„Trzy z czterech ostatnich trofeów Ligi Konferencji zdobyły kluby z Premier League, a wśród dotychczasowych zwycięzców są Crystal Palace, Chelsea i West Ham United." Z taką historyczną ambicją 36 klubów zebrało się w Monako, by w nowej formule poznać swój los w jednej tabeli ligowej. Rozstawione w koszyku 1 Atalanta, Braga, Ajax, Freiburg, Monaco i Kopenhaga tworzą trzon europejskich rozgrywek.
Na tle tych potentatów angielski przedstawiciel, Brighton, zaczyna swoją drogę z koszyka 2 i znajduje się w gronie faworytów turnieju po rozgromieniu Tromsø 4:0. Obok nich są duński Midtjylland, serbska Crvena zvezda, belgijski Gent, grecki Panathinaikos i cypryjski Pafos. W źródłach nie ma pewnych kursów bukmacherskich, jednak eksperci wskazują na siłę czołowych klubów i ich status klubów z Premier League.
Prawdziwa walka zacznie się jednak w koszyku 3, gdzie zgrupowano takie drużyny jak Lugano, Getafe, fiński KuPS, holenderski Twente, Lincoln Red Imps i bośniacki Borac Banja Luka. Niespodzianka jest realna. To właśnie Bośniacy przełamali własne fatum, mimo że przegrali wszystkie cztery wcześniejsze europejskie dwumecze.
Sponsorowane
Koszyk 4 nie zwalnia tego bezlitosnego tempa rywalizacji: szkockie Hearts pokonało Rapid Wiedeń 4:3 w rzutach karnych mimo czerwonej kartki. O miejsce w tabeli ligowej obok nich powalczą Sint-Truiden, norweski Brann, kazachski Kairat, turecki Trabzonspor i rumuńska Universitatea Craiova.
Dramaturgia przenosi się do koszyka 5, gdzie czeski Jablonec wyeliminował Glasgow Rangers w trzymającej w napięciu serii rzutów karnych. Dołączają do niego Riga, Hajduk Split, Nordsjælland, Aarhus i andorskie Inter d'Escaldes.
Całą tę karuzelę wieńczy koszyk 6, w którym nowe twarze europejskiej piłki – Kauno Žalgiris, Mjällby AIF, Egnatia i gruzińska Iberia 1999 – rozpoczynają debiutancki sezon wraz z Thun i CSKA Sofia. Wielka przygoda wystartuje 15 października, a baraże o awans do fazy pucharowej zaplanowano na 18 i 25 lutego 2027 roku.
Finał odbędzie się 2 czerwca na stadionie Beşiktaşu w Stambule. Piłkarska Europa czeka na nowych bohaterów.
