Trzy największe kluby Europy chcą go mieć. Barcelona. Arsenal. PSG. On ma 26 lat, jest Argentyńczykiem i gra w Atlético Madryt. Julián Álvarez. A jego przyszłość to temat, o którym teraz mówi cały piłkarski świat.
Nad całą sprawą wisi klauzula odstępnego w wysokości 500 milionów euro. Za sześć tygodni startuje mundial. A zawodnik co tydzień musi odpowiadać na to samo pytanie.
Nie spodziewajcie się jasnej odpowiedzi, zanim w Ameryce Północnej nie wybrzmi pierwszy gwizdek. Ta saga szybko się nie skończy.
Sponsorowane
SIMEONE UCHYLA DRZWI
Wszystko wyszło na jaw 28 kwietnia. Dzień przed półfinałem Ligi Mistrzów z Arsenalem Diego Simeone usiadł przed kamerami na Riyadh Air Metropolitano i zrobił coś, co zdarza mu się rzadko: potwierdził doniesienia.
„Nie wiem, co myśli Julián, nie wejdę mu do głowy. Ale oczywiście wielkie kluby, takie jak Arsenal, Paris Saint-Germain i Barcelona, są zainteresowane. To piłkarz światowej klasy, a tacy zawodnicy zawsze przyciągają uwagę”.
Trzy nazwy. Jeden trener. I transferowa historia, która w tym momencie przestała być spekulacją.
Liczby są jasne. Álvarez odszedł z Manchesteru City do Atlético latem 2024 roku. Transfer kosztował łącznie około 82 milionów funtów: 75 milionów euro z góry, reszta w bonusach. Piłkarz podpisał kontrakt do 2030 roku. Jego klauzula odstępnego została ustalona na 500 milionów euro. Nikt takiej kwoty nie zapłaci i właśnie o to chodzi.
CO NAPRAWDĘ OFERUJĄ KLUBY
Za zamkniętymi drzwiami prawdziwa rozmowa jest dużo mniej dramatyczna.
Przoduje Arsenal. Kanonierzy są podobno gotowi położyć na stole około 100 milionów euro, czyli około 86 milionów funtów. Atlético chce co najmniej 120 milionów euro, zanim w ogóle zacznie rozmowy. Różnica jest realna, ale nie do przeskoczenia. A Arsenal ma coś, czego nie ma nikt inny: Andreę Bertę. Człowiek, który sprowadził Álvareza do Madrytu, jest teraz dyrektorem sportowym Arsenalu. Takie relacje znaczą więcej niż jakikolwiek arkusz kalkulacyjny.
Barcelona ma z kolei serce piłkarza. Álvarez podobno zawsze ciągnął do Camp Nou, a skoro Robert Lewandowski się żegna, Hansi Flick widzi w nim naturalnego następcę w ataku. Problem? Pieniądze. Twardy limit Barcelony w tej sprawie to około 100 milionów euro. Brakuje jej 20 milionów do kwoty, od której Atlético chce zacząć rozmowy. Żeby ją zebrać, musiałaby kogoś sprzedać albo włączyć do transakcji wymianę: w rozmowach przewijają się Marc Casadó, Eric García i Ferran Torres.
PSG to dzika karta. Pieniądze nie są dla tego klubu problemem i nigdy nie były. Według „Mundo Deportivo” Luis Enrique rozmawiał z Álvarezem osobiście. Paryżanie zdobyli w zeszłym sezonie Ligę Mistrzów, pokonując w finale Inter 5:0, ale wciąż nie mają prawdziwej „dziewiątki”, wokół której mogliby zbudować resztę. Álvarez rozwiązałby ten problem z dnia na dzień.
TRZY RÓŻNE PRZYSZŁOŚCI
Każdy z tych transferów opowiadałby inną historię.
Jeśli Barcelona, Álvarez wchodzi w buty Lewandowskiego, zostaje głównym piłkarzem Flicka i wybiega na Camp Nou jako nowa twarz starego klubu. Jest w tym coś poetyckiego: spadkobierca pokolenia Messiego na stadionie, na którym Leo tworzył swoją legendę.
Jeśli Arsenal, Álvarez staje się napastnikiem, na którego czekała Premier League. Arteta dostaje swoją „dziewiątkę”. Berta dostaje piłkarza, którego już raz przeniósł przez Europę. Emirates zyskuje globalną gwiazdę, a walka o Ligę Mistrzów nabiera zębów.
Jeśli PSG, Álvarez dołącza do obrońców tytułu mistrza Europy, w najbardziej efektownym mieście futbolu, a Luis Enrique osobiście o niego zabiegał. Pieniądze nie będą problemem. Nic w tym transferze nie byłoby problemem.
CO NAPRAWDĘ MÓWIĄ WSZYSCY
Głosy wokół tej sagi są głośniejsze niż zwykle, a osoby, które się liczą, nawet nie udają, że jest inaczej.
Sam Álvarez na tej samej konferencji 28 kwietnia w końcu stracił trochę cierpliwości.
„Staram się nie przywiązywać zbyt dużej wagi do tego, co mówią, bo co tydzień pojawiają się nowe rzeczy. Staram się nie tracić na to energii. Staram się nie przywiązywać zbyt dużej wagi do tego, co mówi się w mediach, bo często robi się z tego kula śnieżna kłamstw. Nie mogę ciągle wychodzić i wyjaśniać czy dementować wszystkiego, co się pojawia”.
To sformułowanie, „kula śnieżna kłamstw”, w ciągu kilku godzin trafiło na czołówki w całej Europie.
Enrique Cerezo, prezes Atlético, był jeszcze ostrzejszy. Zapytany przez dziennikarza „Marki”, czy Álvarez może odejść, odpowiedział tak, jak potrafi tylko Cerezo:
„Może mi pan zagwarantować, że dożyje pan końca roku? Jeśli zawodnik ma długoterminowy kontrakt, niech pan mi powie, co może się wydarzyć. Powiem to trzema słowami: Julián ma kontrakt”.
Kilka tygodni później, w przeddzień półfinału z Arsenalem, Cerezo zupełnie porzucił dyplomatyczny ton:
„Julián jest piłkarzem Atlético Madryt. Dziś, jutro i w przyszłym sezonie. Ponowne zadawanie tego pytania robi się nieprzyjemne”.
Fernando Hidalgo, agent Álvareza, gasi pożary ze swojej strony. Po doniesieniach, że rodzinę piłkarza widziano przy szukaniu domu w Barcelonie, Hidalgo stanowczo zaprzeczył: „Nikt z rodziny nie był w Barcelonie. Ostatnio byli tam przy okazji meczu z Atlético i następnego dnia wrócili do Madrytu”.
A do tego Gary Lineker, który dolał oliwy do ognia w swoim piłkarskim podcaście: „Mam informację, że Julián Álvarez nie jest do końca zadowolony ze swojej obecnej sytuacji w Atlético”. W Barcelonie chcieli usłyszeć dokładnie takie słowa.
MUNDIAL ZMIENIA WSZYSTKO
11 czerwca rusza mundial. Pięć dni później Argentyna rozpocznie turniej meczem z Algierią w Kansas City. Messi tam będzie, jeśli pozwoli mu na to organizm. A tuż obok niego Álvarez.
Tu wszystko robi się większe niż transfer.
W Katarze w 2022 roku Álvarez popisał się w półfinale z Chorwacją pięknym dubletem. Po meczu Messi wzruszył ramionami i powiedział: „Każdy zawodnik zagrał naprawdę dobrze, ale gdybym miał wybierać, nagrodę dla gracza meczu dałbym Juliánowi Álvarezowi”. To było trzy i pół roku temu. Álvarez miał wtedy 22 lata. Teraz ma 26, jest w szczytowej formie fizycznej i należy do liderów reprezentacji Argentyny, która broni trofeum wywalczonego w Dausze.
Dlatego saga musi poczekać.
Cerezo mówi, że zostaje. Simeone potwierdza, że chcą go trzy kluby. Álvarez mówi, że nie może co tydzień wszystkiego dementować. Trzy głosy, jeden wniosek: nikt nie podejmie tej decyzji przed mundialem.
Pojedzie do Ameryki Północnej w koszulce Atlético. Po turnieju, w lipcu lub sierpniu, przyjdzie odpowiedź.
A pod tym wszystkim kryje się coś głębszego. Jeśli Argentyna obroni mistrzostwo świata, Álvarez będzie człowiekiem, który poniósł Messiego w jego ostatnim tańcu: „dziewiątką” przed „dziesiątką”, w chwili gdy Argentyna przepisze rekord, który stoi od czasów Brazylii z 1962 roku.
A potem? Cztery drzwi stoją otworem.
Drzwi pierwsze: Barcelona. Spadkobierca pokolenia Messiego wchodzi na Camp Nou. Następca Lewandowskiego. Główna broń Flicka. Symboliczny finał w barwach blaugrany.
Drzwi drugie: Arsenal. Premier League. Północny Londyn. Projekt Berty. Napastnik Artety. Emirates dostaje piłkarza, którego chciało od dwóch okien transferowych.
Drzwi trzecie: PSG. Zdobywca Ligi Mistrzów. Osobisty wybór Enrique. Maszyna do zdobywania trofeów szuka jedynego elementu, którego jej brakuje.
Drzwi czwarte: zostaje. Obietnica Cerezo się spełnia. Atlético zatrzymuje go na kolejny sezon. Simeone może budować drużynę wokół niego.
Cztery drzwi. Cztery przyszłości. Jeden mundial na drodze.
Do ostatniego gwizdka w Ameryce Północnej nikt żadnych z nich nie otworzy.
Saga trwa.
