£65,4 juta adalah angka yang menjadi pukulan fatal bagi Real Madrid, setelah Barcelona merebut jangkar Manchester City, Rodri, tepat dari hadapan mereka. Kabar berbulan-bulan soal kemungkinan kesepakatan dengan Real menguap seketika, karena Blaugrana menaruh hampir £30 juta lebih banyak di meja, sementara Madrid ragu mengambil langkah penentu. Arsitek kesepakatan ini adalah direktur olahraga Deco, yang menggelar pertemuan rahasia selama tiga jam dengan sang pemain di sebuah hotel, disusul telepon pribadi dari Hansi Flick dan lobi aktif dari Lamine Yamal. Real kemudian mencoba menampilkan seolah-olah merekalah yang mundur, namun kebenarannya terletak pada pilihan Rodri sendiri. "Saya punya opsi lain, tetapi bagi saya Barcelona adalah pilihan pertama. Saya sudah menegaskannya kepada semua pihak yang terlibat," jelas Rodri. Mendarat di bandara El Prat dengan jet pribadi pada Senin malam, ia menjalani tes medis pada Selasa pagi di markas klub di Sant Joan Despí dan menandatangani kontrak hingga 2030.
Pemenang Piala Dunia 2026 sekaligus pemain terbaik turnamen, yang mengalahkan Lionel Messi sendiri dalam perebutan Ballon d'Or, kembali ke Catalonia sebagai pemimpin yang tak terbantahkan. Setelah penampilannya di Piala Dunia, Rodri menjadi poros baru lini tengah Barcelona dan pewaris alami Sergio Busquets, menambal kekurangan taktik yang paling merugikan klub. Para kritikus menyebutnya komputer sempurna, gelandang yang cocok dengan pressing tinggi Flick dan juga akan mengambil peran sebagai mentor bagi bakat-bakat muda klub. Para bintang skuad tidak menyembunyikan antusiasme mereka, karena kedatangan gelandang bertahan terbaik dunia berarti pemulihan identitas klub dan kembalinya Barcelona ke persaingan memperebutkan Liga Champions. Sang jenius taktik akan langsung bekerja, dengan tugas mengakhiri paceklik Eropa dan meletakkan fondasi era baru di Barcelona.
Bersponsor
