Laga utama UFC 331 berakhir dengan kegaduhan soal kartu skor juri. Dalam duel perebutan gelar yang setidaknya satu atau dua ronde dimenangi sang penantang dengan meyakinkan, salah satu juri tetap menyerahkan kartu skor 50-45. Joshua Van, 24, mengalahkan Alexandre Pantoja yang berusia 36 tahun lewat keputusan mutlak juri setelah lima ronde dramatis untuk mempertahankan gelar kelas terbang, divisi putra teringan di UFC. Veteran asal Brasil itu mendominasi ronde pembuka lewat kemampuan grappling-nya. Namun, Van perlahan membalikkan jalannya pertarungan dengan pukulan akurat dari jarak jauh, dan pada ronde kelima ia menjatuhkan lawannya dengan pukulan kanan keras.
Kartu skor juara yang begitu jauh dari jalannya pertarungan sebenarnya memicu reaksi keras. "Kunci arenanya dan cari juri ini!" begitu seruan di media sosial, tempat para pendukung menuntut agar juri di balik skor 50-45 itu kehilangan pekerjaannya, mengingat Pantoja jelas menguasai babak-babak awal pertarungan. Perhatian kini beralih ke penantang gelar berikutnya di kelas terbang, Manel Kape, yang mengalahkan Kyoji Horiguchi di ronde ketiga. Meski meraih kemenangan itu, Kape mengaku butuh rehat singkat dan untuk sementara waktu menepi. Pada akhirnya, malam itu menjadi milik Van, yang memperpanjang rekor kemenangannya menjadi delapan laga beruntun dan tetap mempertahankan sabuk juara.
Bersponsor
