Setelah bertahun-tahun berkampanye, FIFA akhirnya menggulirkan salah satu perubahan paling kontroversial dalam sejarah sepak bola belakangan ini — sebuah draf protokol resmi, yang dipublikasikan pada 24 April dan dilaporkan The Guardian, yang akan memperbolehkan pertandingan liga domestik digelar di negara lain. Bagi presiden La Liga Javier Tebas, inilah momen ketika ambisi lamanya paling dekat dengan kenyataan.
Aturan itu belum menjadi hukum. Belum ada jadwal pertemuan berikutnya untuk kelompok kerja, dan FIFA menolak berkomentar — seorang sumber menyebut situasinya "masih berjalan". Namun kerangkanya kini sudah tertulis, dan FIFA berambisi memberlakukan protokol tersebut mulai musim 2026-27.
Momen ini telah menguras banyak hal dari Tebas.
BersponsorIsi draf baru
Aturannya, dalam satu kalimat: setiap liga diizinkan menggelar satu pertandingan resmi per musim di luar negeri. Sementara itu, satu negara tuan rumah hanya boleh menggelar paling banyak lima pertandingan "asing" dalam satu musim.
Sistem persetujuannya rumit. Setiap permohonan harus menyertakan persetujuan dari asosiasi nasional klub-klub yang terlibat, persetujuan dari konfederasi asosiasi-asosiasi tersebut, persetujuan dari asosiasi sepak bola negara tuan rumah, persetujuan dari konfederasi negara tuan rumah, dan terakhir restu dari FIFA, yang tetap memegang hak veto. Permohonan harus diajukan enam bulan sebelumnya dan memuat rencana rinci soal pembagian pendapatan, kesejahteraan pemain, dan kompensasi bagi suporter.
Ada pula syarat untuk menunjukkan bahwa suporter telah diberi kesempatan untuk bepergian, atau telah menerima kompensasi. Dan ada satu syarat yang kurang mendapat perhatian — resiprositas. Jika La Liga membawa satu pertandingan ke Miami, Major League Soccer akan diberi kesempatan menggelar laga di Madrid. Kerangka ini tidak dirancang sebagai jalan satu arah.
Satu detail penting: liga asal tidak wajib diajak berkonsultasi jika klub-klubnya tetap melaju meski bertentangan dengan kehendak liga. Bagi Premier League, hal ini tidak berlaku — Asosiasi Sepak Bola Inggris tidak akan merestui langkah semacam itu tanpa persetujuan liga — tetapi situasinya bisa berbeda di negara lain.
Batas satu pertandingan tidak berlaku untuk Piala Super, yang sudah digelar di luar negeri oleh banyak liga Eropa — artinya pintu itu sudah terbuka dan bukan sesuatu yang baru diciptakan draf ini.
Mengapa sekarang — kekacauan tahun lalu
Draf baru ini tidak muncul begitu saja. Ini adalah respons atas fiasko besar tahun lalu.
Pada musim gugur 2025, La Liga membuat keputusan bersejarah — laga pekan ke-17 antara Villarreal dan Barcelona akan digelar pada 20 Desember di Hard Rock Stadium, Miami. Itu akan menjadi pertandingan kasta teratas Eropa pertama dalam sejarah yang dimainkan di benua lain. Presiden UEFA Aleksander Čeferin menyetujui langkah tersebut — tetapi menyebut keputusan itu "disesalkan" dan menyatakan bahwa hal itu "tidak boleh dipandang sebagai preseden".
Reaksinya keras. Real Madrid meminta FIFA, UEFA, dan Kementerian Olahraga Spanyol untuk menggagalkan rencana itu. Thibaut Courtois mengeluarkan pernyataan yang mengkritik keras keputusan tersebut. Asosiasi Pesepak Bola Spanyol (AFE) menggelar aksi protes diam selama 15 detik di awal setiap pertandingan La Liga pada akhir pekan berikutnya.
Pada 22 Oktober, Relevent Sports — mitra Amerika La Liga, yang dikendalikan pemilik Miami Dolphins Stephen M. Ross — mengumumkan pembatalan. Alasan resmi yang diberikan adalah "ketidakpastian yang timbul di Spanyol dalam beberapa pekan terakhir. Akan tidak bertanggung jawab pula jika mulai menjual tiket tanpa adanya pertandingan yang pasti." Tiket memang belum dijual.
Villarreal sendiri bersikap blak-blakan: klub menyatakan "kekecewaan mendalam" terhadap La Liga atas "buruknya pengelolaan penyelenggaraan" laga tersebut.
Dua bulan kemudian, Serie A mengalami fiasko serupa. AC Milan melawan Como semestinya dimainkan di Perth, Australia, pada Februari. Pada akhir Desember, Serie A secara resmi membatalkan rencana itu — dengan alasan keberatan dari Konfederasi Sepak Bola Asia.
Bagi Tebas, pembatalan di Miami adalah pukulan pribadi. Ia telah melobi gagasan ini selama bertahun-tahun — pertama pada 2018, ketika ada rencana memainkan Girona vs Barcelona di Miami. Upaya itu juga gagal. Tujuh tahun kemudian, percobaan lain, kegagalan lain. Kini FIFA telah membangun kerangka resmi di sekitar gagasan tersebut.
Setelah pembatalan Oktober lalu, Tebas secara terbuka mengatakan bahwa "kami akan mencoba lagi". Upaya kedua itu kini sedang bergulir.
Logika bisnis — pasar bernilai miliaran dolar
Mengapa ini penting bagi liga-liga? Jawabannya satu kata — uang.
La Liga, Premier League, Serie A — pasar domestik Spanyol dan Italia sudah dieksploitasi hingga batas maksimal. Hak siar, penjualan tiket, sponsor — semuanya sudah jenuh. Sementara itu, Amerika Utara dan Timur Tengah bersedia membayar jumlah yang sangat besar untuk satu pertandingan berprofil tinggi — angka yang jauh melampaui pendapatan khas dari laga domestik biasa.
Sepak bola tidak sendirian dalam hal ini. NBA bertahun-tahun memperluas Paris Game dan pertandingan internasional lainnya. NFL menjadikan London Games bagian tetap dari musim reguler. MLB telah menggelar Tokyo Series. Dan setiap inisiatif itu kini menghasilkan jutaan dolar.
Sepak bola sebenarnya sudah melakukan sebagian dari ini. Piala Super Spanyol dimainkan di Arab Saudi selama beberapa musim berturut-turut. Piala Super Italia juga dipindahkan ke sana. Trophée des Champions Prancis rutin digelar di kota-kota internasional. Praktik menggelar "sepak bola resmi" di luar negara asal sudah ada — tetapi hanya pada level pertandingan piala dan piala super. Laga liga reguler akan menjadi ambang yang sama sekali berbeda untuk dilewati.
Faktor suporter — siapa yang sebenarnya diuntungkan?
Uang hanyalah satu sisi persamaan. Sisi lainnya adalah suporter, yang manfaatnya dalam seluruh cerita ini jauh dari jelas.
Bayangkan — Anda pemegang tiket musiman Villarreal. Anda membayar untuk hak menonton Barcelona, Real Madrid, Atlético, dan semua raksasa lainnya di Estadio de la Cerámica. Lalu, salah satu laga terbesar musim Anda — pertandingan melawan Barcelona — dipindahkan lebih dari 7.000 kilometer dari kota Anda. Selain biaya tiket itu sendiri, Anda kini menghadapi biaya penerbangan, hotel, dan cuti kerja. Anda praktis kehilangan satu pertandingan yang merupakan bagian dari paket yang Anda beli.
Protes AFE berakar tepat pada kekhawatiran ini. Penentangan Real Madrid datang dari sudut keadilan kompetisi.
Courtois membuat perbandingan yang kerap muncul dalam perdebatan ini: "NBA punya 82 pertandingan, dan para pemilik NFL bersama-sama menyetujui keputusan seperti ini. Di sini, La Liga bertindak sepihak. Itu tidak sama."
Kata-kata Courtois mengajukan pertanyaan utama — apakah sepak bola produk hiburan, atau olahraga yang berakar pada komunitas lokalnya? Olahraga profesional Amerika secara eksplisit dibangun di atas model hiburan. Sepak bola secara historis mengikuti logika berbeda — klub lokal, stadion lokal, basis suporter lokal. Perubahan ini menekan keras logika tersebut.
Ketimpangan kompetisi
Selain bisnis dan suporter, ada pula kekhawatiran murni soal olahraga.
Bayangkan klasemen La Liga. 38 pertandingan — 19 kandang, 19 tandang. Jika salah satu laga dipindahkan ke benua lain, keseimbangan kompetisi terkikis. Dan tim yang mendorong keputusan itu bisa jadi justru pihak yang dirugikan.
Lalu ada faktor fisik. Barcelona ke Miami — penerbangan 10 jam. Barcelona ke Perth — sekitar 20 jam. Perbedaan waktu sembilan jam, iklim berbeda, lapangan berbeda. Tim yang tiba dengan kondisi fisik terkuras tidak lagi bermain sepak bola dalam arti sebenarnya — ia hanya ikut serta dalam sebuah pertunjukan. Hal ini akan menciptakan keunggulan buatan bagi klub-klub yang lebih kaya yang lebih mampu mengelola logistik pertandingan di zona waktu berbeda.
Dan meski "hanya satu pertandingan per liga" — dikombinasikan dengan lima pertandingan di satu negara tuan rumah — skala kumulatifnya signifikan. Bagi 20 klub Premier League, ini berarti dalam lima tahun, setiap klub harus menghadapi pengalaman tersebut setidaknya sekali.
Dan terakhir — penolakan Premier League
Premier League — liga paling menguntungkan di dunia — secara resmi menyatakan "tidak akan pergi". Pimpinan liga berulang kali menegaskan bahwa pertandingannya akan tetap di Inggris.
Namun di sinilah detail menarik muncul — banyak pemilik asal Amerika di Premier League punya pandangan berbeda.
Manchester United — keluarga Glazer. Liverpool — FSG, grup berbasis di Boston milik John Henry. Chelsea — konsorsium Todd Boehly. Arsenal — Stan Kroenke. Saham di Aston Villa dan Crystal Palace — Amerika. Bagi setiap pemilik ini, Amerika Utara adalah pasar asal mereka — dan prospek klub mereka disaksikan di sana memiliki logika finansial yang jelas.
Analisis Forbes mencatat bahwa para pemilik Amerika di Premier League telah mendorong liga untuk meninjau ulang posisinya. Sejauh ini tanpa hasil. Namun draf baru FIFA memberi mereka tuas baru — ketentuan bahwa liga asal tidak wajib diajak berkonsultasi jika klub-klub tetap maju meski bertentangan dengan kehendak liga.
Jika sekelompok klub Premier League milik Amerika bersama-sama meminta laga Manchester United vs Arsenal digelar di Miami — liga mungkin tidak punya hak veto. FIFA, di sisi lain, bisa memberikan persetujuan.
Inilah garis depan pertempuran yang sesungguhnya. Tebas telah maju, dan FIFA kini telah membangun kerangkanya. Langkah berikutnya adalah mencari tahu siapa yang pertama menguji aturan itu terhadap Premier League.
Sejarah, bagaimanapun, sering ditulis oleh mereka yang menantang logika internal aturan sebelum aturan itu sendiri.
