Zinedine Zidane tidak memasukkan N'Golo Kanté yang berusia 35 tahun ke dalam skuad pertamanya di timnas Prancis dan memberikan panggilan kepada lima wajah baru. Sang pelatih juga menutup pintu untuk selamanya bagi kembalinya Karim Benzema yang berusia 38 tahun. "Keputusan ini hanya demi perkembangan tim dan sama sekali tidak ada hubungannya dengan kualitasnya. Dia tetap pemain yang luar biasa, seorang pemain hebat," jelas pelatih asal Prancis itu saat memaparkan alasannya tidak membawa gelandang veteran tersebut.
Kontras yang terlihat di skuad baru ini, baik dari sisi finansial maupun taktik, sulit diabaikan. Jacquet, pemain 21 tahun yang pindah ke Liverpool dari Rennes dengan harga 70 juta euro, dipromosikan ke tim senior. Di lini serang, ada Lepaul sebagai pembanding, pemain yang saat itu didatangkan Angers hanya dengan 150.000 euro. Zidane juga tidak takut bereksperimen secara taktik. Diouf berperan sebagai gelandang di Inter di Italia, tetapi sang pelatih ingin mengujinya sebagai bek kiri murni.
Timnas Prancis yang telah disegarkan ini kini menghadapi rangkaian laga yang berat. Pada 25 September, Prancis bertandang ke Turki, dan tiga hari kemudian mereka melawat ke Belgia. Lalu, pada 2 Oktober, Prancis menjamu Italia, sebelum kembali bertemu Belgia pada 5 Oktober.
Bersponsor
