Enam puluh satu gol dalam satu musim. Rekor 55 gol milik Robert Lewandowski pun terlampaui jauh. Harry Kane melangkah ke Piala Dunia 2026 dengan catatan yang nyaris tak masuk akal. Di usia 32 tahun, penyerang Inggris itu berada di puncak kemampuannya — bukan hanya kapten Three Lions, julukan timnas Inggris, tetapi juga penyelesai peluang paling mematikan di sepak bola dunia, sosok yang bisa menjadikan turnamen ini momen penobatan karier.
Musim rekor di Munich
Musim terakhir Kane bersama Bayern Munich layak masuk buku sejarah. Ia mencetak hat-trick di final DFB-Pokal, piala domestik utama Jerman, untuk memastikan gelar ganda domestik. Pada musim yang sama ia melewati 500 gol di laga resmi — pemain Inggris pertama yang mencapainya. Dari titik penalti, ia sempurna, menceploskan seluruh 24 tendangan penaltinya di Bundesliga dan mencetak rekor sepanjang masa kompetisi itu. Jangkauannya tanpa batas, menurut Vincent Kompany, pelatihnya di Bayern, yang menyebut Kane sama mampunya mencetak gol dari jarak 25 meter maupun menekan bek lewat duel udara.
Bersponsor
Ballon d'Or dan potensinya
Sang kapten tak menyembunyikan ambisinya. "Kalau kami juara Piala Dunia, saya yakin saya akan ada dalam persaingan," kata Kane kepada L'Equipe, harian olahraga Prancis. Ia menegaskan bahwa baginya negara tetap yang utama. Namun setelah bertahun-tahun menyaksikan era Messi dan Ronaldo, ia mengakui Ballon d'Or telah menjadi mimpinya sendiri. Menariknya, ia bahkan menyebut rekan setimnya di Bayern, Michael Olise, sebagai kandidat untuk penghargaan yang sama — sebelum menambahkan bahwa pada akhirnya lapangan selalu punya keputusan akhir.
Era Tuchel dan harapan baru Inggris
Inggris berangkat ke Amerika Utara di bawah Thomas Tuchel, dan itu saja memberi Kane banyak alasan untuk optimistis. Ia memahami metode pelatih asal Jerman itu luar dalam, dan yakin Tuchel telah memberi skuad mentalitas juara yang selama ini hilang. Rekor kualifikasi berbicara lantang: delapan kemenangan dari delapan laga, semuanya clean sheet, tanpa kebobolan satu gol pun. Favorit juara? Sulit membantahnya. Namun John Barnes, sang legenda, meminta semua tetap tenang, memperingatkan bahwa menuntut trofi secara mutlak itu tidak adil, dan bahwa hasil di bawah gelar juara tak semestinya disebut bencana.
Dua gol lagi menuju rekor Lineker
Kane sudah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris. Kini tonggak lain berada di depan mata: rekor 10 gol Gary Lineker di Piala Dunia. Ia sudah mengoleksi delapan gol, dan penampilan apik di turnamen ini akan membawanya melewati rekor itu dengan mudah, hal yang ia yakini bisa dilakukan. Rekor sepanjang masa Miroslav Klose sebanyak 16 gol mungkin masih terasa jauh, tetapi tak ada yang meragukan ambisi pemain Inggris itu.
Bagi Kane, Ballon d'Or akan menjadi pelengkap musim yang luar biasa. Wayne Rooney menyebutnya nomor sembilan terbaik yang pernah dihasilkan Inggris, sementara Manuel Neuer menjulukinya pembunuh sejati di depan gawang.
Apakah kata-kata itu akan tetap sekadar pujian, atau Kane bisa mewujudkan apa yang terakhir diraih Inggris pada 1966? Amerika Utara akan menunjukkan apakah salah satu pencetak gol paling andal yang pernah ada akhirnya menempati tempat di antara jajaran legenda abadi sepak bola.
