इस सीजन की पहचान मर्सिडीज के भीतर की एक बेरहम जंग रही है। किमी एंटोनेली ने लगातार पांच ग्रां प्री जीतकर 68 अंकों की बढ़त बना ली थी, लेकिन हाल की रेसों में जॉर्ज रसेल ने इसमें से कुछ अंक वापस हासिल किए। फिर स्पा में भारी क्रैश हुआ और अब ये ब्रिटिश ड्राइवर 50 अंक पीछे हैं। अगर हंगरी में एंटोनेली ने यही रफ्तार बनाए रखी, तो रसेल की खिताबी दावेदारी लगभग खत्म हो जाएगी। इतने बड़े अंतर को पाटने के लिए 2012 में सेबेस्टियन वेटेल जैसी वापसी करनी पड़ेगी।
मर्सिडीज ने इस सीजन की हर पोल पोजीशन हासिल की है, फिर भी फेरारी अब भी सबसे नजदीकी चुनौती देने वाली टीम है। उसकी सबसे बड़ी कमजोरी सीधी रफ्तार (स्ट्रेट-लाइन स्पीड) है, और हंगारोरिंग के लो और मीडियम स्पीड कॉर्नरों में इसका असर काफी कम पड़ता है। लुईस हैमिल्टन और शार्ल लेक्लेयर दोनों का यहां एक लैप की रफ्तार में शानदार रिकॉर्ड है, जो इटैलियन टीम के लिए उम्मीद की ठोस वजह है।
स्पा और सिल्वरस्टोन के उलट हंगारोरिंग ज्यादा पारंपरिक परीक्षा है। बेल्जियम में ड्राइवरों ने एनर्जी डिप्लॉयमेंट को लेकर शिकायत की थी, लेकिन बुडापेस्ट एनर्जी के मामले में समृद्ध सर्किट है और फोकस पावर यूनिट मैनेजमेंट से हटकर चेसिस की क्षमता और एयरोडायनामिक्स पर आ जाता है। इससे रेड बुल को अपनी असली रफ्तार दिखाने का मौका मिलना चाहिए।
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2026 का सीजन एस्टन मार्टिन के लिए तबाही भरा रहा है, जो ज्यादातर समय ग्रिड के पिछले हिस्से में रही है। फिर भी ब्रिटिश टीम हंगरी में भारी अपग्रेड वाली चेसिस लेकर आ रही है। माइक क्रैक को उम्मीद है कि ये पैकेज उसे मिडफील्ड की लड़ाई में वापस ला देगा और छह महीने से चला आ रहा खराब प्रदर्शन खत्म करेगा।
हंगरी ग्रां प्री परंपरागत रूप से सिली सीजन का चरम होता है। मैक्स वर्स्टापेन के रेड बुल में ही रहने की उम्मीद है, लेकिन 2027 के लिए कई सीटें अब भी खाली हैं। फर्नांडो अलोंसो का भविष्य साफ नहीं है, क्योंकि उनका कॉन्ट्रैक्ट 2026 के अंत में खत्म हो रहा है, और हास के दूसरे ड्राइवर को लेकर अब भी बहस जारी है, जिसमें ओलिवर बेयरमैन के साथ जोड़ी बनाने की कतार में कई युवा दावेदार हैं।
हंगरी तय करेगा कि मर्सिडीज सीजन पर अपनी पकड़ बनाए रखती है या पैडॉक समर ब्रेक में ताकत के बदलते संतुलन के साथ जाता है।
