"मुझे पूरा यकीन है कि मैं अपनी पूरी जिंदगी में इतना मजबूत कभी नहीं रहा," हंगेरियन ग्रां प्री से पहले जॉर्ज रसेल ने कहा। वह अपने ही टीम साथी किमी एंटोनेली से 50 अंक पीछे रहकर हंगरी पहुंच रहे हैं। बेल्जियम में यह अंतर दोगुना हो गया, जब पहले ही लैप में लुईस हैमिल्टन से टक्कर के बाद रसेल रेस से बाहर हो गए।
इसकी वजह ड्राइवर की गलती नहीं थी। यह मर्सिडीज पावर यूनिट की कैलिब्रेशन और कोड में गहराई से छिपी खराबी थी, ऐसी समस्या जिसे पकड़ना लगभग नामुमकिन होता है। स्पा में इस सिस्टमैटिक खामी की वजह से लाइट्स आउट होते ही रसेल मुश्किल में पड़ गए। उससे पहले तक उन्हें यकीन था कि दिक्कत उनकी अपनी ड्राइविंग स्टाइल में है, और उसे बदलने की कोशिश में उन्होंने काफी ऊर्जा खपाई। सच्चाई शुरू से डिजिटल एल्गोरिदम में छिपी हुई थी।
सीजन का पहला हिस्सा तकनीकी गड़बड़ियों के खिलाफ लगातार जंग बन गया है। रसेल एक बार अंतर पाट चुके थे, स्पेन से ब्रिटेन तक की रेसों में उन्होंने 66 अंकों का फासला घटाकर 25 कर लिया था, लेकिन हाल की घटनाओं ने इस प्रगति को रोक दिया। अब सॉफ्टवेयर की खराबी दूर हो चुकी है और ब्रिटिश ड्राइवर हंगरी में पलटवार के लिए तैयार हैं, जहां उनका मुख्य हथियार सिर्फ अपडेटेड कार नहीं, बल्कि इस सफर में बनाई गई मानसिक मजबूती भी होगी। यह अब सिर्फ अंकों की रेस नहीं रही। यह तूफान के केंद्र में अपनी साख बहाल करने की लड़ाई है।
प्रायोजित
