38-letni Alexander Volkanovski po raz kolejny udowodnił, dlaczego jest niekwestionowanym mistrzem wagi piórkowej. Australijczyk zatrzymał w drugiej rundzie Movsara Jewłojewa i przerwał jego idealną passę 20-0. Walka wieczoru gali UFC 333 w Etihad Arena w Abu Zabi zaczęła się na warunkach pretendenta: Jewłojew łączył niskie kopnięcia z szybkimi obaleniami z klinczu i zgarnął pierwszą rundę 10-9 na kartach sędziowskich. Druga odsłona to była już zupełnie inna walka. Gdy Jewłojew złapał go w pasie i położył na deskach, Volkanovski z dużym sprytem odwrócił pozycję, zadał ciosy z góry i wrócił do stójki. Czysty prawy prosty zranił pretendenta, kolejna kombinacja posłała go na matę, a seria ciosów w parterze sprawiła, że Rosjanin skulił się i zasłaniał, aż w 4:54, zaledwie sześć sekund przed gongiem, do akcji wkroczył sędzia Marc Goddard. To dziewiąte zwycięstwo Volkanovskiego w walkach o pas UFC w wadze piórkowej, dzięki któremu w końcu samodzielnie pobił rekord Jose Aldo. Australijczyk już jednak patrzył w przyszłość. Oprócz obrony tytułu z Jeanem Silvą przyznał, że superwalka w wadze lekkiej z mistrzem Justinem Gaethjem bardzo go kusi. „Dla tego zakończyłbym karierę” – powiedział Volkanovski o tym pomyśle.
Rekordowe w historii UFC 58 prób obalenia nie wystarczyło Merabowi Dwalisziwilemu, by odzyskać pas wagi koguciej. Petr Yan wygrał decydujący pojedynek trylogii jednogłośną decyzją sędziów, 48-47 na wszystkich trzech kartach. Przez pierwsze dziesięć minut walki co-main eventu Gruzin całkowicie dominował. W dwóch pierwszych rundach próbował obalenia 19 razy, udało mu się pięć, i tak skutecznie przytłoczył rosyjskiego mistrza, że Yan nie mógł w ogóle przejść do ataku, a Dwalisziwili prowadził na kartach 20-18. Potem nastąpił gwałtowny zwrot. W trzech ostatnich rundach Dwalisziwili próbował jeszcze 39 obaleń, a bezbłędna obrona Yana odparła każde z nich. Gdy pojawiło się zmęczenie, a zapasy nie dawały efektu, Yan przejął kontrolę nad dystansem, mocnym ciosem na wątrobę zmusił rywala do cofania się i znaczył jego twarz kolanami oraz ostrymi kombinacjami. Co znamienne, to mistrz złapał rytm wtedy, gdy miało to największe znaczenie, potwierdzając, że wrócił na szczyt kariery, i wygrał trylogię 2-1. Mimo to Dwalisziwili pokazał w oktagonie niezwykłą wytrzymałość, a kilku innych zawodników uważało, że zrobił dość, by wygrać. „Nie jestem sędzią. Ale według mnie wygrał Merab” – powiedziała była zawodniczka UFC Jessica Penne. Ostatecznie to obrażenia, które Yan zadał w końcowych rundach, sprawiły, że pas został w jego rękach.
W dalszej części karty głównej i na karcie wstępnej nokauty sypały się jeden za drugim. W wadze muszej Lone'er Kavanagh przerwał trwającą 12 walk serię zwycięstw Ramazana Temirowa brutalnym TKO w 4:28 pierwszej rundy; 27-letni Anglik potrząsnął rywalem podbródkowym, a seria lewych ciosów posłała go na deski. „W każdym razie, Alhamdulillah” – napisał potem Temirow. Kavanagh, który zgarnął bonus za Występ Wieczoru, miał większe plany. „Jestem tu po ten pas” – oświadczył, prosząc o wyznaczenie go na rezerwowego w walce o tytuł wagi muszej między mistrzem Joshuą Vanem a Manelem Kape. Zawodnik wagi ciężkiej Alexander Volkov pokonał jednogłośną decyzją Rizvana Kunijewa, kontrolując walkę lewym prostym i niskimi kopnięciami. „Co mam zrobić, żeby dostać szansę walki o pas?” – zapytał wprost szefa UFC Dane'a White'a. W wadze piórkowej Aaron Pico już w pierwszej rundzie zdominował Losene Keitę, który wskoczył do walki w zastępstwie w krótkim terminie, a w najlepszej walce w wadze półciężkiej Dominick Reyes znokautował Azamata Murzakanowa w 2:40 premierowej rundy. Dzięki pięciu zwycięstwom w ostatnich sześciu walkach były pretendent do pasa znów na dobre wrócił do gry o mistrzostwo.
Sponsorowane
