ベルギー・ラリー選手権の現王者ヨス・フェルスタッペンが、4月26日（日）にベルギーで行われた2026年ベルギー・ラリー選手権第4戦「ラリー・ド・ワロニー」で大クラッシュに巻き込まれた。F1で4度の王者に輝いたマックス・フェルスタッペンの父で、54歳のフェルスタッペン・シニアはシュコダ・ファビアRS Rally2のコントロールを失って木に激突し、マシンは屋根から着地した。ドライバーとコ・ドライバーに怪我はなかった。
事故はロワイエのスペシャルステージで起きた。SNSで拡散した映像には、シュコダが原形をとどめないほど変形して屋根を下にひっくり返り、ホイールが外れ、周囲に破片が散乱する恐ろしい光景が映っていた。
本人が語った事故の状況
スポンサークラッシュ後、フェルスタッペンはベルギー・ラリー選手権の公式インスタグラムで一部始終を詳しく説明した。
「4速で曲がらなければならない右コーナーだった。ほこりっぽく、路面には砂利が浮いていた」とフェルスタッペンは説明した。「少し速すぎる進入だったと思う。コーナーの終わりでマシンが流れた。その後、ポストにぶつかった。ポストにマシンが振り回され、屋根から落ちた」
「何より大事なのは、ヤスパーも僕も無事にマシンから出られたことだ。大きな衝撃だった。ただ、これだけ安全なクルマに乗っているということが、改めて示された。無事で済んでよかった」
土曜の猛追、そして日曜のたった1つのコーナーがすべてを変えた
クラッシュ前、フェルスタッペンは厳しくも見事な週末を送っていた。
土曜は問題含みのスタートとなった。リエゾン区間での速度超過で40秒のペナルティを受け、総合17位に後退。4本目のステージではマシンにさらなるダメージも負った。それでもフェルスタッペンは止まらず、攻めの走りで9本目のステージを制し、最終のマルシュ・レ・ダム戦も勝利。アドリアン・フェルネモン、マキシム・ポティに次ぐ3位でこの日を終えた。
土曜の夜、フェルスタッペンは前向きだった。「ものすごくエキサイティングだし、僕らは諦めていない。明日は新しい一日で、何が起きてもおかしくない」
明日は新しい一日であり、実際に何かが起きた。ただ、フェルスタッペンが想定していたこととは違っていた。
今週末、フェルスタッペンはいつものコ・ドライバーであるルノー・ジャムールを欠いていた。ジャムールは足首のけがで手術を受け、参戦できなかった。代わりに乗り込んだのがヤスパー・フェルミューレンで、フェルスタッペンにとってはまったく新しいパートナーであり、しかも英語でのペースノートは初めてだった。「ヤスパーが英語でノートを使うのは初めてだった。普段は慣れたシステムを使っているからね。でも全部スムーズにいったし、クルマの感触もすごくよかった」と、フェルスタッペンは土曜の夜に語っていた。
元F1ドライバーにしてラリー王者
ヨス・フェルスタッペンは1994年から2003年までF1で戦い、9シーズンでベネトン、シムテック、フットワーク、ティレル、スチュワート、アロウズ、ミナルディの7チームを渡り歩いた。グランプリには107戦出走し、優勝はないものの表彰台は2回。いずれもベネトンでミハエル・シューマッハーとチームメートだった1994年のルーキーイヤーに記録した、ハンガリーとベルギーでの3位だ。ハンガリーでの表彰台により、オランダ人ドライバーとして初めてF1の表彰台に立った。
F1を離れた後は別の道へ進み、2008年にはル・マン24時間でLMP2クラスを制した。近年はラリーに転向。昨年はベルギー・ラリー選手権のタイトルを獲得し、今週末のワロニーには、ジャムールとともに2025年に優勝した昨年覇者として臨んでいた。
現代ラリーの安全性が示した生きた証拠
フェルスタッペンの「これだけ安全なクルマに乗っている」という言葉は、何気ない称賛ではなかった。
Rally2規定の現代のラリーカーは、モータースポーツで最も安全な車両に数えられる。スチール製のロールケージ、FIAのHANSデバイス、多点式ハーネス、耐火スーツ、専用シートなど、すべてが連携して、マシンが完全に壊れたとしてもドライバーを致命的な結果から守る。
屋根から転がり、フロントが砕け、ホイールが外れたフェルスタッペンのシュコダ。それでもクルーの2人は自力で歩いて出てきた。モータースポーツ界で広く知られる「クルマは替えがきく。ドライバーはそうはいかない」という光景だった。
今も話題の渦中にあるシューマッハーとの舌戦
フェルスタッペン・シニアのラリー週末は激しい物理的なクラッシュで幕を閉じた。だが並行して、F1界における彼の存在も、舌戦を通じて熱を帯びていた。
先日、元ドライバーのラルフ・シューマッハーがポッドキャスト「Backstage Boxengasse」でレッドブルを批判し、ミルトン・キーンズのチームについて暗い見通しを語った。「あそこは本当に熱くなってきている」と述べ、2025年末に20年以上在籍したレッドブルGmbHを去った82歳のオーストリア人、ヘルムート・マルコの退団により、フェルスタッペンは「陣営内の重要な声を失った」と付け加えた。シューマッハーはチームを「やや混沌としている」「きちんとした対外コミュニケーションがない」と評し、マシンについては「惨事だ」と断じた。また、なぜマックス・フェルスタッペンが事実上チーム唯一の公の顔になっているのかと疑問を呈し、そうした負担は現王者が負うべきものではないと主張した。
フェルスタッペン・シニアはXで短く鋭く応じた。「ラルフはくだらないことをよくしゃべる」
シューマッハーは後に、2人が私的に話をしたことを明かした。「彼はまったく失礼ではなかったが、自分は違う考えだとはっきり伝えてきた。繰り返すが、私はヨスもマックスも好きだ。だからその点では、すべて問題ない。彼らにとっても今は難しい時期だと思う。長年、数々の成功を収めてきた末に、突然答えたり説明したりしなければならなくなった父親にとってもね」
対照的なマックスの沈黙と、予言めいた言葉
ヨスがワロニーでシュコダの残骸から這い出し、ネット上で舌戦を繰り広げる一方で、マックス・フェルスタッペンはいつものように沈黙を守った。4度の世界王者は父のクラッシュについて公には語っていない。家族のことをパドックとはきっぱり切り離す、マックスらしい対応だ。
ただ、以前のインタビューでマックスは、F1のキャリアを終えても父のようにラリーへ進まない理由をはっきり語っていた。その言葉は、今になって振り返ると予言めいている。
「本当にかっこいいとは思うけど、ミスをしてあの木にぶつかったらと考えてしまう。木は動かないからね。僕にとってそれは限界で、やりたくないことだ。リスクが高すぎる。ちょっと馬鹿げて聞こえるかもしれないけど、少なくともF1では、たいていクラッシュしてもバリアがある」
日曜朝のワロニーで、父はまさにその木に激突した。
一方、マックスの意識はすべて、目前に迫ったマイアミGPに向けられている。イラン戦争のためバーレーンとサウジアラビアのラウンドが中止となり、5週間の中断を挟んで迎えるシーズン最初のレースだ。
対照的な構図だ。ヨーロッパでフェルスタッペン・シニアが高速での横転やポッドキャスト騒動を乗り切る間に、フェルスタッペン・ジュニアはアメリカでコース上の秩序を取り戻そうとしている。世界が見ている通り、レッドブルでもフェルスタッペン家にも、静かな週末は決して訪れない。
