Cristiano Ronaldo ha smesso di seguire Gary Lineker su Instagram. Il motivo? Lineker ha indicato Messi come il più grande giocatore di tutti i tempi, escludendo del tutto Ronaldo dal suo "Mount Rushmore" del calcio.
Parlando nel suo podcast The Rest Is Football insieme ai co-conduttori Alan Shearer e Micah Richards, l'ex centravanti dell'Inghilterra ha rivelato che l'attaccante dell'Al-Nassr ha smesso di seguirlo su Instagram. La confessione ha scatenato le risate di Shearer e Richards, e lo stesso Lineker l'ha presa con ironia.
Il Mount Rushmore del calcio secondo Lineker
SponsorizzatoLineker non ha mai nascosto chi considera i quattro più grandi giocatori della storia del calcio. Il suo "Mount Rushmore", con parole sue: Pelé, Diego Maradona, Lionel Messi e Ronaldo Nazário (il Ronaldo brasiliano, spesso chiamato Fenômeno). Cristiano Ronaldo non compare nella lista.
Lineker ha spiegato le sue ragioni:
"Lui [Messi] è il mio giocatore preferito di sempre, semplicemente perché è il miglior giocatore di tutti i tempi, secondo me. Anche rispetto ad alcuni dei veri grandi — i Cruyff, Zidane, Ronaldo — il fatto che possa esserci un altro livello sopra di loro, nettamente sopra di loro, è davvero straordinario."
Sul Ronaldo brasiliano in particolare, Lineker ha aggiunto: "Senza gli infortuni, credo che avremmo avuto il Ronaldo brasiliano in questo discorso. Ma purtroppo li ha avuti, eppure ha fatto comunque cose incredibili, ed era pura gioia. Quindi, se dovessi sceglierne quattro, sapete, la storia del 'Mount Rushmore', sì, sarebbero questi i miei quattro. Quindi Pelé, Maradona, Messi, Fenômeno."
A quanto pare, quel commento non è stato preso bene nell'entourage di Cristiano Ronaldo.
Lineker e l'unfollow
Riflettendo sullo sgarbo, Lineker ha scherzato dicendo che "se ne farà una ragione":
"Non gli sto molto simpatico, a Cristiano Ronaldo. Non l'ho offeso con nulla di ciò che ho detto su di lui. A parte il fatto che sono onesto e penso che, nel complesso, Messi sia un calciatore migliore. Ha smesso di seguirmi su Instagram. Me ne farò una ragione."
"Mi piacerà sempre. L'ho incontrato tante volte. So che ce l'ha con me. Ma va bene così."
Poi è arrivato il ramoscello d'ulivo, rivolto direttamente al cinque volte vincitore del Pallone d'Oro:
"Ti prego, Cristiano, chiamami, torniamo amici."
I precedenti unfollow di Ronaldo
Non è la prima volta che Ronaldo reagisce così a quello che percepisce come uno sgarbo.
Nel febbraio 2026, nel giorno del suo 41° compleanno (5 febbraio), Ronaldo ha smesso di seguire il Real Madrid su Instagram dopo che il club non aveva pubblicato un messaggio pubblico di auguri né su X né su Instagram. Gli altri club in cui Ronaldo ha giocato — Sporting CP, Manchester United, Juventus, oltre all'attuale squadra, l'Al-Nassr, e alla nazionale portoghese — hanno tutti celebrato la ricorrenza sui social. Il Real Madrid ha pubblicato su YouTube una compilation di tutti i suoi 451 gol con la maglia del club, che ha superato le 200.000 visualizzazioni nel primo giorno, ma l'assenza di un post su Instagram o su X è bastata a Ronaldo.
Ha avuto anche tensioni pubbliche più durature con gli ex compagni al Manchester United Gary Neville e Wayne Rooney, che da opinionisti lo hanno criticato più volte. Nell'intervista a Piers Morgan su TalkTV del novembre 2022 — il faccia a faccia esplosivo che di fatto chiuse la sua seconda avventura al Manchester United — Ronaldo replicò:
"Non capisco persone così, forse vogliono finire in prima pagina o vogliono un lavoro."
Uno schema già visto
Ronaldo ha costruito una delle carriere più ricche di trofei della storia del calcio: cinque Palloni d'Oro, cinque Champions League, più gol in nazionale di qualsiasi altro giocatore nel calcio maschile. Ma il confronto con Messi, considerato da molti opinionisti il GOAT, resta il suo nervo scoperto.
Lineker ha teso un ramoscello d'ulivo. Se Ronaldo lo accetterà — o manterrà l'unfollow come messaggio chiaro — dipende da lui.
