Kedua pihak sebenarnya telah menyepakati angka $97 juta, tetapi James Harden, 37, resmi menandatangani kontrak baru berdurasi tiga tahun senilai $96,54 juta bersama Cleveland Cavaliers setelah aturan batas gaji (salary cap) NBA memangkas sedikit nilai gajinya. Meski diragukan para skeptis, point guard veteran itu tampil dalam minimal 70 pertandingan di setiap musim dalam tiga musim terakhir, membuktikan keandalannya di lapangan.
Kontrak barunya membebaskan Cleveland dari tekanan finansial second apron, ambang batas pengeluaran gaji paling ketat di NBA. Namun, karena Cavaliers kini hanya berada $45.045 di bawah first apron, batas pengeluaran yang lebih rendah di liga, mereka tidak bisa merekrut pemain bebas transfer (free agent) hingga 9 April. Rincian itu bukan masalah besar bagi klub. Pembatasan kecil adalah harga murah untuk mempertahankan pengatur serangan berpengalaman kelas atas. Harden, yang perjalanan NBA-nya dimulai ketika Oklahoma City Thunder memilihnya di urutan ketiga secara keseluruhan pada draf 2009, kini akan berjuang meraih kesuksesan musim ini bersama Cleveland yang menyimpan ambisi juara.
Bersponsor
