Des mois après sa défaite sur la pelouse sud de la Maison-Blanche, Ilia Topuria a ouvertement accusé Justin Gaethje, champion des poids légers de l'UFC, de tricherie. Le Géorgien avait été victime d'une grave blessure à l'œil lors de leur combat pour le titre à l'UFC 250 en juin et avait refusé de poursuivre après le quatrième round, offrant ainsi la ceinture des poids légers à l'Américain. Aujourd'hui, après une longue période de rééducation, Topuria a annoncé son retour dans l'Octogone, et il ne reviendra pas discrètement. La prochaine fois, assure-t-il, il exigera une inspection minutieuse des gants de son adversaire pour s'assurer qu'aucun corps étranger n'y est dissimulé.
Gaethje a balayé l'accusation, la qualifiant de piètre excuse, et a rétorqué qu'avec tout le temps écoulé, Topuria aurait pu trouver un bien meilleur argument. Le champion est allé plus loin en suggérant que cette accusation était tout aussi lamentable que la dernière performance du Géorgien dans la cage. Pourtant, malgré toute l'envie de revanche de Topuria, fort d'un bilan de 17 victoires en 18 combats en carrière, un combat pour la ceinture est loin d'être acquis. Le président de l'UFC, Dana White, a déjà officiellement promis la prochaine opportunité de titre au vainqueur du combat entre Arman Tsarukyan et Mauricio Ruffy.
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