El actual campeón belga de rally, Jos Verstappen, sufrió un fuerte accidente el domingo 26 de abril en el Rallye de Wallonie, en Bélgica, cuarta prueba del Campeonato Belga de Rally 2026. Verstappen padre, de 54 años y progenitor del cuatro veces campeón de Fórmula 1 Max Verstappen, perdió el control de su Skoda Fabia RS Rally2, golpeó un árbol y terminó sobre el techo. El piloto y su copiloto salieron físicamente ilesos.
El incidente ocurrió durante el tramo cronometrado de Loyers. Las imágenes que se difundieron en redes sociales mostraban una escena impactante: el Skoda completamente deformado, volcado sobre el techo, con una rueda arrancada y rodeado de restos.
El propio piloto explicó lo que ocurrió
PatrocinadoTras el accidente, Verstappen describió con detalle lo sucedido en el canal de Instagram del Campeonato Belga de Rally.
"Era una curva a derechas que había que tomar en cuarta marcha. Había polvo y grava en la superficie", explicó Verstappen. "Creo que entré un poco demasiado rápido en la curva y, al final de la misma, el coche se fue. Entonces golpeamos un poste. El poste hizo girar el coche y después caímos sobre el techo".
"Lo más importante es que Jasper y yo salimos del coche sanos y salvos. Fue un impacto fuerte. Pero vamos en coches tan seguros, y esto lo demuestra una vez más. Me alegro de que saliéramos bien".
La agresiva remontada del sábado y una curva el domingo que lo cambió todo
Antes del accidente, Verstappen había vivido un fin de semana duro pero impresionante.
Su sábado empezó con problemas. Recibió una penalización de 40 segundos por exceso de velocidad en un tramo de enlace, lo que lo relegó al decimoséptimo puesto de la general. Además, sufrió daños adicionales en el coche en el cuarto tramo. Pero Verstappen no se rindió: atacó con decisión, ganó el noveno tramo, se impuso también en el último, en Marche-Les-Dames, y terminó la jornada en tercera posición, por detrás de Adrian Fernemont y Maxime Potty.
El sábado por la noche, Verstappen se mostraba optimista: "Es increíblemente emocionante y no nos rendimos. Mañana es un nuevo día, todo puede pasar".
Mañana fue un nuevo día y, efectivamente, pasó de todo. Pero no lo que Verstappen esperaba.
Este fin de semana, Verstappen compitió sin su copiloto habitual, Renaud Jamoul, que tuvo que ser operado por una lesión de tobillo y no pudo participar. En su lugar entró Jasper Vermeulen, un compañero completamente nuevo para Verstappen y que, además, trabajaba por primera vez en inglés: "Era la primera vez que Jasper usaba las notas en inglés, ya que normalmente nos ceñimos a nuestro sistema habitual, pero todo fue sobre ruedas y el coche respondió muy bien", había dicho Verstappen el sábado por la noche.
Un expiloto de F1 y campeón de rally
Jos Verstappen compitió en la Fórmula 1 entre 1994 y 2003, con siete equipos a lo largo de nueve temporadas: Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell, Stewart, Arrows y Minardi. Disputó 107 Grandes Premios, nunca ganó una carrera, pero logró dos podios, ambos terceros puestos en su notable temporada de debut de 1994 junto a Michael Schumacher en Benetton: Hungría y Bélgica. El podio de Hungría lo convirtió en el primer piloto neerlandés en subir a un podio de Fórmula 1.
Tras la F1, su carrera siguió por otros caminos: en 2008 ganó la clase LMP2 en las 24 Horas de Le Mans. En los últimos años se pasó al rally. El año pasado conquistó el título del Campeonato Belga de Rally y llegó a Wallonie este fin de semana como vigente ganador de la prueba, tras imponerse en 2025 junto a Jamoul.
La seguridad en el rally moderno, una prueba viviente
Las palabras de Verstappen, "vamos en coches tan seguros", no fueron un cumplido improvisado.
Los coches de rally modernos con especificación Rally2 figuran entre los vehículos más seguros del automovilismo. La jaula antivuelco de acero, el dispositivo HANS de la FIA, los arneses de varios puntos, los monos ignífugos y los asientos especializados: todo trabaja en conjunto para evitar un desenlace fatal al piloto, incluso cuando el coche queda completamente destruido.
La imagen del Skoda de Verstappen, volcado sobre el techo, con el frontal destrozado y una rueda arrancada, y sin embargo con los dos tripulantes saliendo por su propio pie. Es la escena conocida en todo el mundo del motor: "El coche se puede reemplazar. El piloto, no".
Sigue dando que hablar: el conflicto con Schumacher
El fin de semana de rally de Verstappen padre terminó con un violento accidente. Pero, en paralelo, su presencia en el mundo de la Fórmula 1 también estaba al rojo vivo por una guerra de palabras.
Recientemente, el expiloto Ralf Schumacher criticó a Red Bull en el pódcast Backstage Boxengasse y dibujó un panorama sombrío del equipo de Milton Keynes. "Allí las cosas se están calentando de verdad", dijo, y añadió que Verstappen había "perdido una voz importante en su entorno" tras la salida de Helmut Marko, el austriaco de 82 años que dejó Red Bull GmbH a finales de 2025 después de más de dos décadas. Schumacher describió al equipo como "algo caótico", con "ninguna comunicación externa adecuada", y al coche como "un desastre". También cuestionó por qué Max Verstappen se ha convertido de facto en la única voz pública del equipo, una carga que, según Schumacher, no debería recaer sobre el campeón vigente.
La respuesta de Verstappen padre en X fue breve y contundente: "Ralf habla mucha mier... " ("Ralf talks a lot off bullshit").
Schumacher reveló después que ambos habían hablado en privado: "No fue nada maleducado, pero dejó claro que piensa de otra manera. Insisto: me gusta Jos, me gusta Max. En ese sentido, todo está bien. Creo que también es un momento difícil para ellos, también para un padre que no está acostumbrado, después de todos estos años y todos estos éxitos, a tener de repente que responder o explicar cosas".
El contraste: el silencio de Max y sus palabras casi proféticas
Mientras Jos salía arrastrándose de los restos de su Skoda en Valonia y libraba batallas verbales en internet, Max Verstappen guardó silencio, como es habitual en él. El cuatro veces campeón del mundo no ha comentado públicamente el accidente de su padre, una actitud típica de Max, que mantiene los asuntos familiares firmemente separados del paddock.
Pero en una entrevista anterior, Max había explicado precisamente por qué nunca seguiría a su padre en el rally cuando termine su carrera en la F1. Esas palabras, vistas ahora, resultan casi proféticas:
"Me parece genial, pero pienso en que si cometo un error y me golpeo contra ese árbol... El árbol no se mueve. Ese, para mí, es mi límite. Es algo que no quiero hacer. Es un riesgo demasiado alto. Y sé que quizá suena un poco tonto, pero en la Fórmula 1, al menos la mayoría de las veces, cuando te estrellas hay una barrera".
El domingo por la mañana en Valonia, su padre chocó justo contra ese árbol.
Max, en cambio, tiene toda su atención puesta en el próximo Gran Premio de Miami, la primera carrera de la temporada tras un parón de cinco semanas por la cancelación de las pruebas de Baréin y Arabia Saudí debido a la guerra de Irán.
Es una yuxtaposición llamativa: mientras Verstappen padre sobrevivía a vuelcos a alta velocidad y a polémicas de pódcast en Europa, Verstappen hijo se prepara para poner orden en la pista en Estados Unidos. En Red Bull, como puede ver el mundo, nunca hay un fin de semana tranquilo para la familia Verstappen.
