Islam Makhachev está a un combate de lograr un récord en la UFC: su 17.ª victoria consecutiva. Pone en juego el título del peso wélter ante Ian Garry, un retador que ve esta noche como la que lo definirá. "Vencerlo demuestra que soy especial", dijo Garry. El campeón no está convencido. "Ian es un buen peleador, pero no tiene nada de especial", respondió Makhachev. Khabib Nurmagomedov, que entrena y guía al campeón, se fija en cambio en dos cifras: la diferencia de edad de seis años y los 193 cm de estatura del irlandés. Craig Jones, uno de los especialistas en grappling más respetados del deporte, mira hacia otro lado: el sistema defensivo de Garry en el suelo basado en los ganchos de mariposa. Makhachev incluso ha traído al primo de Khabib, Usman Nurmagomedov, para imitar el estilo del retador durante la preparación. Esta vez no hay manera de esquivar el combate.
Las casas de apuestas se inclinan por el campeón con -350, mientras que Garry cotiza a +275. Conor McGregor respalda a su compatriota irlandés para terminar el combate por KO, con una patada. Los analistas de Brasil apuestan por Makhachev, aunque Pablo Sucupira cree que las ventajas físicas de Garry decidirán la discusión. Filadelfia, Xfinity Mobile Arena, 15 de agosto: el octágono escribe otra página de historia.
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