Su primer combate, en diciembre de 2025, duró apenas veintiséis segundos y terminó con Alexandre Pantoja aquejado de una lesión en el codo. Nada de eso ha impedido que Joshua Van, el campeón vigente del peso mosca, la división masculina más ligera de la UFC, ponga el cinturón en juego por segunda vez ante el mismo rival. Aquel final inusual provocó además otra cosa: convirtió el respeto que antes se tenían los dos peleadores en una hostilidad abierta. Desde entonces, Van ha consolidado su reinado al vencer a Tatsuro Taira y ahora quiere que la pregunta de quién es el mejor peleador quede respondida sin discusión. De cara al UFC 331 provocó al excampeón, afirmando que es el "padre" de Pantoja y prometiendo noquearlo. Pantoja, por su parte, tiene un único objetivo: recuperar su título.
En otros combates de la cartelera, Arman Tsarukyan se mide a Mauricio Ruffy, que no parte como favorito, en el coestelar del peso ligero. El cruce de los pesos pesados, entretanto, ya se ha caldeado en la rueda de prensa. Sean Sharaf calificó a Gable Steveson de "matón" a la cara, y la respuesta llegó sin pausa. "Cobarde", le replicó Steveson. En el peso pluma, Patricio Pitbull y Doo Ho Choi comparten el Octágono. Conviene señalar un cambio de última hora: la lesión de Brian Ortega provocó que el combate previsto con Renato Moicano fuera retirado por completo de la cartelera. En definitiva, la cartelera principal del UFC 331 se ha construido en torno a cuatro combates decisivos.
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