İki kez All-Star seçilen Ja Morant, son üç sezonda oynanabilecek 246 maçın yalnızca 79'unda forma giydi. Bu rakam, Memphis Grizzlies'i sert bir adıma iten hayal kırıklığını özetliyor. Bir zamanlar etrafında kurulan franchise, Morant'ı Portland Trail Blazers'a takas etti; karşılığında tecrübeli Jerami Grant ve Kris Murray'i aldı. Memphis için bu, basit bir kadro düzenlemesi değil; bir dönemin sonu. Desmond Bane, Dillon Brooks ve Jaren Jackson Jr.'ın ardından o takımın son sembolü de gitti. Dönem kapandı. Grizzlies'in geleceği artık 2026 draftının üçüncü sırasından seçilen Cameron Boozer'ın omuzlarında; genç oyuncunun kulübü yeniden inşa sürecinin bir sonraki aşamasına taşıması bekleniyor.
Portland için takas, hasar görmüş bir değeri düşük bir bedelle almaya yönelik bir girişim; ancak arka sahadaki mevcut kalabalık pek çok soru işareti doğuruyor. Damian Lillard, Jrue Holiday, Shaedon Sharpe, Scoot Henderson... Bu listeye Morant'ı eklemek bazı analistlere pek mantıklı gelmiyor. Kaynaklar arasında görüş ayrılığı var: Bazıları Henderson'ın bundan sonra ikincil bir isim olacağını düşünüyor, bazıları ise bunun yalnızca Jaylen Brown hamlesinin ön hazırlığı olduğundan şüpheleniyor. Oyuncunun kendisi ise hiç de karamsar konuşmuyor. Morant, "Portland'daki taraftarlara farklı bir Ja göstereceğim" sözünü verdi. Silahla ilgili tartışmalar ve cezalar ona 9 milyon dolara mal oldu ve tüm bunlara verdiği yanıt oldukça net. "Artık umurumda değil" dedi.
Portland bu takasla gerçek bir risk alıyor, çünkü Morant ve Lillard kariyerlerini topun ellerinde olması üzerine kurdu ve ikilinin birlikte savunma potansiyeli şüpheli. Memphis ise sakinliği ve mali esnekliği seçti; Morant'ın öngörülemez davranışları göz önüne alındığında bu mantıklı bir karar gibi görünüyor. Yetenek hiçbir zaman sorun değildi; güvenilirlik ise neredeyse kalmamıştı. Memphis sokaklarında Morant formaları artık yerini yeni bir umuda bırakacak. Memphis geleceğini kurtarmak için geçmişini sattı.
Sponsorlu
