Elena Rybakina terminará 2026 como número 1 do mundo depois de a tenista de 27 anos vencer Yulia Putintseva por 6/2 e 6/3 nas oitavas de final do Pan Pacific Open, em Tóquio. A cazaque conquistou o Australian Open e o US Open neste ano e chegou a três títulos de Grand Slam na carreira. Rybakina derrotou Aryna Sabalenka nas finais de Melbourne e de Nova York e ultrapassou a bielorrussa na liderança do ranking em setembro.
"Significa muito. Foi algo pelo qual trabalhamos com a equipe... É uma conquista incrível e, com sorte, vamos continuar assim no ano que vem", disse Rybakina, que já ganhou quatro títulos nesta temporada. O trabalho duro valeu a pena. Quando terminar sua participação em Tóquio, ela segue para o WTA Finals, em Indian Wells, de 8 a 15 de novembro, onde tentará defender o título.
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