LeBron James calou o Madison Square Garden na estreia pelo Philadelphia 76ers e estragou a noite de festa do New York Knicks com a vitória por 106 a 100 na abertura da temporada. Antes da bola ao alto, os Knicks ergueram a faixa do primeiro título da NBA em 53 anos, e a torcida da casa recebeu o jogador de 41 anos com gritos de "não queremos você". James, que inicia sua 24ª temporada, um recorde, depois de chegar ao Philadelphia como agente livre, após oito anos no Los Angeles Lakers, terminou com 14 pontos, nove rebotes e sete assistências em 34 minutos. No terceiro quarto, ele trocou palavras com torcedores sentados à beira da quadra que o chamaram de mole. "Não tem nada de mole no Meio-Oeste, não sei do que c*ralho vocês estão falando", rebateu James. "Eu não sou da Costa Oeste. Sou de Ohio, baby, não sou um garoto do Meio-Oeste, sou um baby de Ohio. Do que c*ralho você está falando."
Os Knicks eliminaram o núcleo formado por Joel Embiid, Tyrese Maxey e VJ Edgecombe de Philadelphia nos playoffs da temporada passada, mas Embiid acredita que as chegadas de James e de Jaylen Brown, adquirido em troca com o Boston Celtics, deram ao time um outro nível de talento. "Eu disse ao Tyrese depois do jogo: a gente enfrenta esses caras há alguns anos, mas hoje a sensação foi um pouco diferente da dos anos anteriores", disse Embiid. "Acho que a gente tem talento... Se eu voltar a ser All-Defense como já fui, isso muda tudo para o nosso time."
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