Pięć lat i powrót
10 lipca 2021 roku. Ostatnie sekundy pierwszej rundy. Conor McGregor leży na macie. Ma złamaną nogę. Walka dobiegła końca. Las Vegas milknie.
Od tamtej chwili minęło pięć lat. 11 lipca w tym samym mieście „The Notorious” wraca do klatki. Wystarczą dwa słowa: wszystko się zmieniło.
Sponsorowane
Droga po UFC 264 była długa i wyczerpująca. Operacja, rehabilitacja, epizod w roli trenera w The Ultimate Fighter. Lata medialnego szumu w sieci wokół jednego pytania, na które nie było odpowiedzi: kiedy? Teraz wreszcie ją mamy.
37-letni Irlandczyk wraca do walki wieczoru na UFC 329, z nowym kontraktem i nową platformą, Paramount+. „Mam wyjątkowy kontrakt” – powiedział McGregor. Szczegóły finansowe pozostają nieujawnione, ale nikt nie podważa jego motywacji.
Trzynaście lat historii
Ich pierwsze starcie odbyło się 17 sierpnia 2013 roku w Bostonie, na gali UFC Fight Night. McGregor miał wtedy 25 lat, Holloway 21. Trzy rundy, jednogłośna decyzja sędziów i zwycięstwo Irlandczyka. Tak naprawdę obie kariery dopiero się rozkręcały.
McGregor zdemolował później José Aldo w 13 sekund i zapisał się w historii UFC jako pierwszy w dziejach organizacji mistrz w dwóch kategoriach wagowych jednocześnie, dzierżąc pasy wagi piórkowej i lekkiej. Holloway z kolei zbudował serię 13 zwycięstw, zanim sam sięgnął po tron w wadze piórkowej. Mężczyźni, którzy 11 lipca staną naprzeciw siebie w oktagonie, to już nie ci sami zawodnicy.
Gdzie dziś jest Holloway
To nie jest Max Holloway z 2013 roku. To były mistrz. Posiadacz pasa BMF. Człowiek, który na UFC 300 znokautował Justina Gaethjego w końcówce piątej rundy – to wydarzenie już na stałe wpisało się w historię tego sportu. Dwukrotnie Aldo, Poirier, Edgar – nazwiska w jego rekordzie mówią same za siebie.
Holloway przystępuje do walki z bilansem 27-9. McGregor ma na koncie 22-6. Pojedynek zaplanowano w limicie 170 funtów, czyli w wadze półśredniej – a dla McGregora to najcięższy fizyczny egzamin w karierze.
Dlaczego bukmacherzy odwrócili się od McGregora
International Fight Week. T-Mobile Arena. 11 lipca.
UFC zastąpiło tradycyjny model pay-per-view streamingiem w Paramount+, co jest głównym elementem nowego kontraktu McGregora. Dana White odrzucił sugestie, jakoby termin gali wybrano tak, by kolidował z kalendarzem konkurencyjnych organizacji. „UFC nie patrzy na innych” – stwierdził stanowczo.
Bukmacherzy oceniają sytuację bezlitośnie. Holloway jest wyraźnym faworytem przy kursie -450, a McGregor sporym underdogiem przy +300. Pięć lat przerwy, 37 lat na karku i noga złamana na macie – liczby mówią swoje. Ostateczna odpowiedź przyjdzie 11 lipca.
