クリスティアーノ・ロナウドがインスタグラムでギャリー・リネカーのフォローを解除した。理由は、リネカーがメッシを史上最高の選手に挙げ、自身の「サッカー界のラシュモア山」からロナウドを完全に外したことだという。
元イングランド代表FWのリネカーは、アラン・シアラー、ミカ・リチャーズと共演するポッドキャスト「The Rest Is Football」で、アル・ナスルのFWにインスタグラムのフォローを外されたことを明かした。この告白にシアラーとリチャーズは爆笑し、リネカー自身も笑って受け止めた。
リネカーのサッカー界のラシュモア山
スポンサーリネカーはこれまでも、サッカー史上最高の4人について率直に語ってきた。本人の言う「ラシュモア山」は、ペレ、ディエゴ・マラドーナ、リオネル・メッシ、そしてロナウド・ナザーリオ(ブラジルのロナウド、通称フェノメノ)の4人だ。クリスティアーノ・ロナウドは入らなかった。
リネカーは理由をこう説明した。
「彼(メッシ)は史上最高の選手だと私は思っているし、単純にそれが理由で、私の一番好きな選手だ。クライフやジダン、ロナウドといった本物の偉大な選手たちの間にも差はあるが、そのさらに上に、明らかに彼らより上のレベルがあり得るという事実は、本当に驚くべきことだ」
ブラジルのロナウドについては、こう付け加えた。「ケガがなければ、ブラジルのロナウドもその議論に入っていたと思う。残念ながらケガはあったが、それでも彼は信じられないことをやってのけたし、喜びを与えてくれた。だから4人を挙げるなら、つまり『ラシュモア山』という話なら、そう、私の4人はそうなる。ペレ、マラドーナ、メッシ、フェノメノだ」
この発言は、クリスティアーノ・ロナウドの周辺では快く受け止められなかったようだ。
フォロー解除についてのリネカー
冷遇された件を振り返り、リネカーはその落胆を「乗り越える」とジョークを飛ばした。
「クリスティアーノ・ロナウドは私のことをあまり好きではない。彼について何か傷つけるようなことを言った覚えはない。私が正直で、総合的にはメッシのほうが優れた選手だと思っていること以外はね。彼はインスタグラムで私のフォローを外した。乗り越えるよ」
「私はこれからもずっと彼のことが好きだ。何度も会ったことがある。彼が私に腹を立てているのは分かっている。でも、それで構わない」
そして、バロンドールを5度受賞した本人に向けて和解の呼びかけも行った。
「クリスティアーノ、お願いだから電話をくれ。また友達になろう」
ロナウドのフォロー解除の過去
ロナウドが不快な扱いを受けたと感じてこのような反応を見せたのは、今回が初めてではない。
2026年2月、41歳の誕生日(2月5日)に、ロナウドはレアル・マドリードがXやインスタグラムで誕生日を祝う投稿をしなかったとして、クラブのインスタグラムのフォローを解除した。ロナウドが所属した他のクラブ、スポルティングCP、マンチェスター・ユナイテッド、ユベントス、さらに現所属のアル・ナスルとポルトガル代表は、いずれもSNSでこの日を祝っていた。レアル・マドリードはクラブでの451ゴールをまとめた動画をYouTubeに公開し、初日で20万回以上再生されたが、インスタグラムやXへの投稿がなかったことだけでロナウドには十分だった。
また、元マンチェスター・ユナイテッドのチームメートであるギャリー・ネビルやウェイン・ルーニーとも、長く公然と対立してきた。両者は解説者として繰り返しロナウドを批判している。2022年11月にTalkTVで行われたピアーズ・モーガンとのインタビューは、2度目のマンチェスター・ユナイテッド時代を事実上終わらせた衝撃的な内容だったが、その中でロナウドはこう反論した。
「ああいう人たちは理解できない。たぶん、ニュースの一面に載りたいか、仕事が欲しいんだろう」
おなじみのパターン
ロナウドは、バロンドール5回、チャンピオンズリーグ5回の優勝、男子サッカーで最多の代表ゴールと、サッカー史上屈指の輝かしいキャリアを築いてきた。それでも、解説者の間で広くGOATと見なされているメッシとの比較は、今も最もデリケートな話題だ。
リネカーは和解を呼びかけた。ロナウドがそれを受け入れるのか、それともフォロー解除で明確なメッセージを示し続けるのかは、本人次第だ。
