パディ・ピンブレットが記録に名を刻んだ。ラスベガスで行われたUFC329で、ダースチョークを極めてUFC史上2番目の速さでこの技による決着をつけ、ブノワ・サンドニを1ラウンド開始からわずか数秒で眠らせた。

この結果には大きな意味がある。ジャスティン・ゲイジーに敗れた試合から復帰した「ザ・バディ」は、あっという間にオクタゴンでの地位を取り戻した。先の試合を完敗と見る声は多かったが、ピンブレット自身の見方は違う。「王者とはいい試合ができた…。3対2で負けたと思っている」と反論した。

UFC329で歴史的瞬間 ラスベガスが近年見たことのない決着

本人にとって、サンドニに勝つことはあくまで序章にすぎない。「BSDに勝てば、すぐにタイトル戦線に戻れる」と宣言した。視線はさらに高いところにあり、次の標的はイリア・トプリアだ。「あのかわいそうな小さい男をぶちのめしたい」と挑発した。

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ピンブレットが戻ってきた。ランキング最上位の座はまだ自分のものだと、一撃の電光石火で世界に思い出させた。