世界のサッカー界で何が起きているのか。
一方では、警戒すべき状況が広がっている。マンチェスター・シティの中心選手であるロドリは、ストライキについて公然と語っている。選手の主要な労働組合であるFIFPROは、FIFAを欧州委員会に提訴した。ソン・フンミンは「僕たちはロボットじゃない」と明言した。サッカー界屈指の実績を誇るDFラファエル・ヴァランは、長年にわたって蓄積した身体的ダメージの末に膝を負傷し、31歳で現役を退いた。
もう一方では、FIFAは歩みを止めない。チャンピオンズリーグは拡大された。クラブ・ワールドカップは32チームに膨らんだ。2026年のワールドカップは64試合から104試合に増える。日程は燃え盛っている。
スポンサーいったい何が起きているのか。誰が誰と対立しているのか。何が懸かっているのか。そして、なぜ世界のサッカー界を代表するスターたちは「ストライキ以外に選択肢はない」と考えるのか。
本稿は、その全体像を一つの枠に収めようとする試みだ。
「ストライキは近い」――予言となったロドリの言葉
2024年9月、マンチェスター・シティのMFロドリは、チャンピオンズリーグ初戦のインテル・ミラノ戦を前にした記者会見で語った。そこで飛び出した発言は、サッカー界全体で議論を呼んだ。
「僕たちはそこ(ストライキ)に近づいていると思う」とスペイン代表MFは述べた。「選手なら誰に聞いても同じことを言うはずだ。ロドリ個人の意見ではなく、選手全体の総意だ。このままいけば、選択の余地がなくなる時が来る」
さらに、議論の中心となる言葉を付け加えた。「僕の経験では、選手が最高レベルでプレーできるのは40〜50試合だ。それを超えると、フィジカルレベルを維持できなくなって調子が落ちる。今季は70試合、下手をすれば80試合になる」
この警告が現実になるまでにかかった時間は? 5日間だ。
2024年9月22日、ロドリはエティハド・スタジアムで行われたプレミアリーグのアーセナル戦で前十字靭帯を断裂した。彼のシーズンは終わった。わずか数週間前までバロンドール候補の本命と目されていた世界屈指の選手のシーズンは、担架の上で幕を閉じた。酷使された身体が支払った代償だった。
ロドリが語っていたことは、理論上の話ではなかった。現実だった。そして議論の中心で、彼自身の身体が最も強力な証拠の一つとなった。
FIFPROの法的措置――戦線は開かれた
そして、言葉が行動に変わる時が来た。
欧州リーグ連盟とFIFPROヨーロッパは、ロドリの発言より前の2024年7月に、すでに提訴の意向を表明していた。ラ・リーガも加わった欧州委員会への正式な申し立ては、ロドリの警告から1カ月後の2024年10月14日に行われた。
主張の内容は、FIFAがEUの競争法に違反したというものだ。具体的には次の通りである。
― クラブ・ワールドカップの32チームへの拡大(2025年6〜7月、アメリカ開催)
― ワールドカップの48チームへの拡大(2026年、アメリカ、カナダ、メキシコ開催)
― FIFAによる国際マッチカレンダーの一方的な押し付け
FIFPROなどの共同声明は、FIFAの行為を「濫用的」で「正当化できない」と断じ、同連盟の支配的地位は「疑いようがない」と指摘した。
FIFAはほぼ即座にX上で反論した。「現行のカレンダーは、FIFPROやリーグ組織も参加した包括的で開かれた協議を経て、全会一致で承認されたものだ。欧州の一部のリーグは、自らも大会の主催者であり規制当局でもあるにもかかわらず、商業的な利己心と偽善に基づいて行動し、世界全体の状況を顧みていない」
UEFAのアレクサンデル・チェフェリン会長も同じ立場を取ったが、その口調はより辛辣だった。「負担がかかっている人たちには公平を期して言うが、2カ月前に私が述べたことは変わらない。追加の試合を入れる余地はない。ただ、こうも言わなければならない。誰が不満を言っているのか。最も高い給料をもらっている選手たちと、トップ選手を25人も抱えているクラブだ」
PFA(プロサッカー選手協会)のマヘタ・モランゴ最高経営責任者は反論した。「過密日程と選手の負担増が及ぼす影響は、もはや将来の問題ではない。すでに現実になっている。今年は、カレンダーを見て『これは機能していない』とはっきり言える年だ」
さらに、プレミアリーグとPFAはFIFAに対して独自の法的請求を行った。戦線は一つではない。複数ある。欧州委員会が正式な調査を開始するかどうかを判断するまでには、最大12カ月かかる見通しだ。
どう見るか。選手組合とリーグが連携して法的な申し立てを行い、それがEUの規制当局に持ち込まれる事態を、なお単なる「雑音」と呼べるだろうか。
スターたちの声
ロドリが最も強烈な言葉を放った一方で、他のスターたちもすでに議論に加わっていた。
トッテナムと韓国代表のキャプテン、ソン・フンミンはSky Sportsに対し、率直にこう語った。「僕たちはロボットじゃない。試合数を減らしたい」
マンチェスター・シティのDFマヌエル・アカンジは、ロドリの発言をほぼ即座に支持し、30歳で引退することになるかもしれないと冗談めかして語った。「本当に厳しい。今季だけでなく、来季のことも考えなければならない。休暇はいつ取れるんだ?」
リバプールのGKアリソン・ベッカーは、負担との関連が公然と指摘されてきた長期の負傷に苦しんできた。アカンジと同様に、選手の負担に影響する決定を下す際には、サッカー界の統括団体が選手とより十分に協議するよう公に求めた。
バイエルン・ミュンヘンとイングランド代表のFWハリー・ケインは2025年、率直に語った。過密な国際マッチカレンダーに対する選手の懸念は、単に「耳を傾けてもらえていない」と。
かつてレアル・マドリードを率い、現在はブラジル代表を指揮するカルロ・アンチェロッティ監督は、さらに厳しい言葉で状況を表現した。「試合数が減るのなら、選手たちは減給すら受け入れるかもしれない。この日程は身体的に持続不可能だ」
アルゼンチン代表のリオネル・スカローニ監督は、とりわけ南米の選手について次のように述べた。「現実として、南米の選手にとって負担は耐えがたいものだ。そのうえ大陸間の移動が絶えず続く。選手が欧州でプレーしている以上、試合数は変わらないから、改善はされないだろう」
優勝経験のある監督、代表キャプテン、クラブの中心人物――全員が一つの問題について、一つの声で語っている。もはや数人の孤立した不満ではない。競技の最上層から発せられた、足並みの揃ったメッセージだ。
数字が示すもの――70〜80試合 対 50試合
発言が相次ぐ一方で、データもまた明白だ。
FIFPROによると、トップレベルの選手は現在、シーズンあたり平均70〜80試合をこなしている。10年前は50試合に満たなかった。試合数が増える傾向は止まっていない。
今季、特に影響を受けているクラブであるマンチェスター・シティとチェルシーでは、クラブと代表を合わせて75〜90試合に出場する選手が出る可能性がある。競技日程は事実上、365日の1年間を埋め尽くし、回復のための期間はほとんど残されていない。これは「終わった後に少し休みがあるシーズン」ではない。意味のある回復期間が事実上消滅した、丸1年なのだ。
昨季のチャンピオンズリーグ王者レアル・マドリードは、今季約70試合を戦う。従来の標準より約10試合の増加だ。バイエルン・ミュンヘンも+10である。カレンダーの拡大は、選手の身体的な消耗と直接突き合わされている。
2024年11月にベルギーのルーヴェン・カトリック大学(KU Leuven)が発表したFIFPRO委託の報告書は、プロサッカー界が「選手に求められる安全基準を適用する義務を果たしていない」と結論づけた。システム自体が欧州の安全の枠組みに適合していないという、直接的な指摘である。
そして最後の一撃が2025-26シーズンだ。このシーズンは2026年ワールドカップで幕を閉じる。64試合から104試合へ――世界のカレンダーに40試合が上積みされる。サッカー史上、最も過密なシーズンとなる公算が大きい。
日程は「ややタイト」なのではない。物理的に不可能なのだ。
まさにこうした状況下で、フランス代表DFで2018年ワールドカップ王者、レアル・マドリードで4度のチャンピオンズリーグ優勝を果たしたラファエル・ヴァランが、31歳で現役を引退した。
ヴァランは2024年に契約満了でマンチェスター・ユナイテッドを退団し、その夏にセリエAのコモと契約した。2024年8月11日、コッパ・イタリアのサンプドリア戦でコモデビューを果たしたが、開始わずか23分で膝に重傷を負った。2024年9月25日、ロドリがストライキを警告したのと同じ週に、ヴァランは引退を発表した。
2024年4月のレキップ紙のインタビューで、ヴァランは身体に蓄積したダメージについて率直に語っていた。ただし、焦点は試合数そのものではなく、特に脳震盪にあった。「監督から選手まで、試合が多すぎる、日程が過密すぎる、選手の心身の健康にとって危険なレベルだという懸念を、私たちは長年共有してきた」
さらに踏み込んでこう語った。「私は100歳までは生きられないだろう。自分の身体を傷つけてきたことは分かっている。自分を危険にさらしてきた。それを語ることで、状況がよりよく分析され、リスクに基づいた判断が下されるようになるかもしれない」
ワールドカップ王者が31歳でピッチを去る。彼のキャリアを築いたその経済モデルが、最終的には彼の身体を壊しもしたのだ。
そして最後に――カネ。なぜか?
この危機のあらゆる側面の背後には、一つの明白な事実がある。カネだ。
なぜクラブ・ワールドカップは32チームに拡大されたのか。なぜワールドカップは48チームに拡大されたのか。なぜチャンピオンズリーグは36クラブによるリーグフェーズへと膨らんだのか。なぜカレンダーはほぼ毎年のように試合が増えるのか。
答えは、放映権、スポンサー、チケット販売、ブランド価値、収益だ。
ある具体的な数字が、構図を非常にはっきりさせる。FIFAのクラブ・ワールドカップの賞金総額は10億ドル。たった一つの大会で、期間は1カ月。10億ドルだ。
優勝したチェルシーは約1億1400万ドルを手にした。レアル・マドリードは約8000万ドル。他の参加クラブもそれぞれ多額の賞金を得た。この金額の規模が物語るのは、クラブ・ワールドカップのカネがファン、放送局、スポンサーから流れ込んでいるということだ。カネが中心的な原動力となった。
まさにここに、抵抗が集中している。FIFAとUEFAは「サッカーに敵対して」動いているわけではない。財政的拡大という内なる論理の中で動いているのだ。彼らにとって日程は収益を生み出す装置であり、拡大は新たな収入の大きな源泉である。
では選手は? 選手は人的な資源だ。モデル全体がその上に築かれている、肉体という労働の層である。
そして、ここで対立は熱を帯びる。FIFAの10億ドルは、やはり驚異的な数字だ。しかし選手一人ひとりにとっては、ロドリの前十字靭帯断裂による丸1年の離脱であり、ヴァランの「100歳までは生きられない」という言葉であり、アリソンの繰り返す負傷である。金融マシンを動かし続けるために、選手たちが支払っている肉体的な代償なのだ。
やや皮肉な疑問が浮かぶ。選手はすでに高額の報酬を得ている。非常に高額だ。それなのに、なぜ抵抗に加わるのか。
ここで、全体像を鮮明にする発言がある。カルロ・アンチェロッティの言葉だ。「試合数が減るのなら、選手たちは減給すら受け入れるかもしれない」
もはやカネ対カネの話ではない。肉体的な生存と財政的な拡大との対立だ。そして選手たち、まだ十分に稼げる世界最高峰の選手たちが、そのカネの一部を手放す用意がある。
今や日程は、サッカーそのものを金融マシンへと変えつつある。
この先どうなるのか。本当にストライキは起きるのか。
一つはっきりしているのは、ロドリが「近づいている」と語った時、それは一つの言葉にすぎなかったということだ。FIFPROが申し立てを行った時、それは法的な案件になった。そしてEU当局から最終的な判断が下される時、金融モデルは変わることになる。
近代サッカー史において、これは「カレンダーをめぐる選手たちの戦い」と呼べるかもしれない。そして今、その戦いは現実的で具体的な段階に差しかかっている。
どう見るか。最後に勝つのは誰か。カネか、人間の身体か。経済の仕組みか、キャリアを壊されてピッチを去る選手か。
日程はこれから、日々書き換えられていくだろう。どちらかが勝ち、どちらかが負ける。
そしてカレンダーが燃え盛る間も、選手たちは、実際にストライキに踏み切るまでは、身体で代償を払い続ける。
