Kimi Antonelli è diventato il più giovane campione del mondo della storia della Formula 1, conquistando il titolo 2026 con la Mercedes a soli 20 anni. L'italiano è arrivato al Gran Premio di Città del Messico con la necessità di ottenere appena due punti per laurearsi campione, indipendentemente dai risultati dei suoi principali rivali Lewis Hamilton e George Russell, e il terzo posto ha reso tutto ufficiale. Lando Norris, campione del mondo 2025 con la McLaren e pilota a cui Antonelli ora toglie la corona, è stato pronto a difendere il suo successore dalle critiche. "Ha fatto un lavoro pazzesco", ha detto Norris. "Mi sembra che in qualche modo la gente non gli riconosca abbastanza merito per quello che ha ottenuto quest'anno." Il britannico ha sottolineato che Antonelli ha battuto un compagno di squadra come Russell, che ha alle spalle quattro o cinque volte più anni in questo sport, e che allo stesso tempo ha sfidato Hamilton. Altrettanto netto è stato sulle affermazioni secondo cui l'italiano avrebbe incontrato poca opposizione seria. "Dicono: 'Eh, non ha avuto tanta concorrenza' e così via, ma è perché ha semplicemente dominato i suoi avversari", ha insistito Norris.
Un campione imprendibile
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Norris ha parlato con grande ammirazione del trionfo dell'italiano. "Penso che abbia fatto sembrare facile questa stagione, ammesso che oggi si possa far sembrare facile qualcosa", ha detto. "Penso che abbia fatto un lavoro incredibile. Davvero incredibile, incredibile." Ai microfoni di Sky Sports F1, il pilota della McLaren è andato oltre. "Se lo merita. Quest'anno è stato pazzesco, e dire questo è riduttivo. Complimenti a lui. Soprattutto alla sua età. Vent'anni sono davvero impressionanti." Norris ha poi invitato il ventenne a godersi il momento. "Quindi sono molto, molto felice per lui; è un ragazzo adorabile. Se lo merita moltissimo e spero che, anche se è giovane, esca e festeggi come si deve!" Il titolo di Antonelli pone fine ai 73 anni di attesa dell'Italia per un campione del mondo di Formula 1.
