A quattro secondi dalla fine del primo round, un gomito piazzato al 4:56 ha riportato il numero uno dei pesi leggeri nella corsa al titolo. Nel co-main event di UFC 331 a Los Angeles, Arman Tsarukyan ha spento Mauricio Ruffy, finalizzatore con 13 knockout all'attivo, con una combinazione devastante. Il vincitore è saltato oltre la rete dell'ottagono, ha stretto la mano a Dana White e ha mimato una cintura da campione attorno alla vita, senza lasciare dubbi sul suo prossimo obiettivo. Da quando l'infortunio del gennaio 2025 aveva mandato in fumo la sua chance mondiale, il presidente della UFC si era rifiutato di concedergliene un'altra. "Ha avuto la sua occasione e abbiamo visto tutti com'è andata. Adesso deve conquistarsi di nuovo la strada. Non mi interessa cosa dicano i ranking", aveva ribadito il capo dell'organizzazione.
Eppure contro Ruffy, le cui 14 vittorie comprendono 13 knockout, Tsarukyan ha portato il proprio record a 24-3 e ha centrato il sesto successo consecutivo. "Mi serviva un knockout per il mio prossimo match titolato e sapevo perfettamente che lo avrei finito", ha spiegato il vincitore. Significativo il fatto che una sola prestazione convincente abbia risposto a ogni domanda della dirigenza.
