Le due parti si erano accordate su 97 milioni di dollari, ma James Harden, 37 anni, ha firmato un nuovo contratto triennale da 96,54 milioni con i Cleveland Cavaliers dopo che le regole sul salary cap della NBA hanno limato di poco il suo stipendio. Nonostante i dubbi degli scettici, il veterano playmaker è sceso in campo in almeno 70 partite in ciascuna delle ultime tre stagioni, dimostrando la propria affidabilità.
Il nuovo accordo ha liberato Cleveland dalla morsa finanziaria del secondo apron, la soglia salariale più punitiva della NBA. Tuttavia, con i Cavaliers ora a soli 45.045 dollari sotto il primo apron, il limite di spesa inferiore fissato dalla lega, non potranno aggiungere un free agent fino al 9 aprile. Un dettaglio che non rappresenta un vero problema per la franchigia. Una restrizione minore è un prezzo contenuto da pagare per trattenere un playmaker esperto e di alto livello. Harden, il cui percorso in NBA è iniziato quando gli Oklahoma City Thunder lo scelsero con la terza chiamata assoluta al draft del 2009, lotterà per il successo in questa stagione con una Cleveland che ha ambizioni da titolo.
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