"Ascoltano le fonti. La fonte principale sono io." Con queste parole Giannis Antetokounmpo ha chiuso la sua avventura a Milwaukee e ha indossato la maglia dei Miami Heat. Il 31enne, che alle spalle ha 21.531 punti in carriera, è sbarcato in Florida con un solo pensiero in testa: vincere altri titoli.
Questa ambizione è costata nove asset. In uno scambio che sarà ricordato a lungo, Miami ha ceduto cinque scelte future al Draft e quattro giocatori: Tyler Herro, Jaime Jaquez, Kel'el Ware e Kasparas Jakucionis. In direzione South Beach sono andati il Greek Freak e Bobby Portis. Pat Riley ha definito l'operazione una delle più importanti della storia della franchigia.
La mossa è arrivata dopo una clamorosa rottura pubblica. I Bucks sostenevano che la loro stella avesse un'iperestensione al ginocchio e una contusione ossea, mentre Antetokounmpo ha dichiarato apertamente di essere in perfetta forma e di voler giocare. Lo scontro era inevitabile. La confusione si è spinta al punto che la lega ha aperto un'indagine ufficiale. I Boston Celtics hanno osservato da lontano e Miami ha colto l'attimo, piazzando un colpo al pari degli arrivi di Shaquille O'Neal e LeBron James.
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Per Milwaukee è la fine dolorosa di un'era durata 13 anni, coronata dal titolo del 2021. La proprietà riconosce che Antetokounmpo ha portato la città e la franchigia sul palcoscenico mondiale, ma ora la squadra non ha altra scelta che ricostruire. Lo stesso Giannis ha salutato i tifosi soltanto con l'emoji di un cuore sui social. La sua eredità in Wisconsin è intoccabile, ma il suo cuore ora batte a un altro ritmo. Il Sud è pronto ad accoglierlo. L'anello o niente.
