Jai Opetaia menumbangkan Noel Mikaelian pada malam pertarungan di Las Vegas. Petinju Australia itu mengakhiri pertarungan, yang digelar di undercard laga Ryan Garcia–Conor Benn, lewat technical knockout pada menit 1:37 ronde kesembilan dan sukses mempertahankan sabuk juara kelas penjelajah (cruiserweight) miliknya. Pertarungan diawali dengan benturan kepala tanpa disengaja pada ronde pertama dan pembengkakan serius di wajah Opetaia. Mikaelian beberapa kali mengguncang lawannya dengan pukulan kanan akurat pada ronde kedua dan di pertengahan pertarungan, memaksanya masuk ke clinch, tetapi petinju Australia itu mampu melewati tekanan tersebut.
Ronde kesembilan menjadi penentu, ketika hook keras Opetaia membuat Mikaelian berada dalam kesulitan besar, disusul rentetan serangan beruntun dan wasit turun tangan menghentikan pertandingan. Sang pemenang memuji ketahanan fisik lawannya dan langsung menanyakan siapa tantangan berikutnya. Ia berbicara langsung kepada David Benavidez yang duduk di arena: "Dengan segala hormat, ayo kita bertarung," kata Opetaia. Benavidez mengusulkan tanggal 5 Mei, dan Opetaia menjawabnya dengan anggukan singkat tanda setuju. Menariknya, meski kalah telak, Noel Mikaelian tetap menjadi juara WBC karena badan sanksi tersebut tidak secara resmi memberikan status perebutan gelar juara pada pertarungan itu.
Bersponsor
