"Neymar bahkan tidak bermain. Neymar adalah pemain panggilan timnas pertama di dunia yang bekerja dari rumah." Lewat satu sindiran tajam yang dilontarkan saat tampil di Belo Horizonte itu, Presiden Brasil Lula merangkum posisi bintang berusia 34 tahun tersebut. Sementara CBF, federasi sepak bola Brasil, menegaskan bahwa Neymar berada di tahap akhir rehabilitasi di New Jersey, pemimpin negara itu menganggap pemanggilan tersebut sebagai lelucon — dan menilai solusi sebenarnya ada pada kecerdasan buatan, jenis yang suatu hari nanti mungkin bisa menurunkan sebelas Pelé sekaligus di lapangan.
Sikap kubu pelatih sangat kontras. Pelatih Carlo Ancelotti tetap mempertahankan penyerang itu di skuadnya meski kembali mengalami cedera, kali ini pada 17 Mei, padahal Neymar belum mengenakan seragam tim nasional sejak Oktober 2023. Sarkasme sang presiden pun memuncak saat ia melirik kubu rival. "Saya sempat berpikir untuk merekrut Messi agar bermain untuk Brasil," canda Lula sambil menyinggung Argentina.
Pertanyaannya pun menggantung. Akankah pemain "jarak jauh" itu membalas kepercayaan begitu kembali ke lapangan — atau sepak bola Brasil memang butuh pembenahan radikal, bahkan mungkin dengan mengimpor pemain dari Argentina?
Bersponsor
