"Saya bilang ini sebagai teman, Sean, kamu orang baik, tapi kenyataannya semua orang membencimu." Itulah penilaian blak-blakan yang disampaikan juara bertahan UFC Sean Strickland kepada matchmaker berpengaruh di promosi tersebut, Sean Shelby. Di balik layar, kata Strickland, proses pencocokan lawan berjalan dengan ultimatum yang kejam: terima pertarungan dengan pemberitahuan hanya sekitar dua pekan, atau pasrah menganggur selama delapan bulan. Ia menyebutnya teror psikologis dan finansial.
Tawaran pertarungan dalam waktu singkat memang mendatangkan uang cepat, tetapi naik ke dalam kandang tanpa persiapan bisa mempertaruhkan seluruh karier. Strickland, yang sudah beberapa kali mengalaminya sendiri, berpendapat bahwa manajemen memangsa petarung saat mereka berada di posisi paling rentan, dan bahwa sistem ini selalu memakan korban. Pertarungan yang lebih berat, menurutnya, berlangsung di luar octagon, tempat semangat seorang petarung tak sebanding dengan kuasa korporasi.
Bersponsor
