"Untuk pertama kalinya dalam sejarah, ketiga negara tuan rumah tersingkir sebelum perempat final."
Piala Dunia 2026 sejak awal sudah menjadi turnamen yang tercatat dalam buku sejarah, dengan format baru yang diikuti 48 tim dan tiga negara tuan rumah. Kini turnamen ini akan dikenang karena hal lain: "kutukan tiga negara". Ketiga tuan rumah sama-sama lolos dari fase grup dan babak 32 besar, tetapi babak 16 besar menjadi penghalang yang tak mampu dilewati satu pun dari mereka.
"Piala Dunia 2026 kini tidak lagi memiliki tuan rumah yang tersisa di kompetisi."
BersponsorKeruntuhan itu dimulai pada Sabtu lewat kekalahan Kanada 0-3. Pada Minggu giliran Meksiko. Setelah sebelumnya belum pernah kebobolan, mereka takluk 2-3 dari Inggris di Stadion Azteca yang legendaris, disaksikan 80.000 pendukung sendiri. Pukulan terakhir datang pada Senin, ketika Belgia membongkar pertahanan Amerika Serikat dengan skor 4-1.
Kontras sejarahnya sangat mencolok. Enam negara pernah mengangkat trofi di kandang sendiri pada masa lalu, tetapi kali ini bermain di rumah sendiri sama sekali tidak memberi keuntungan. Masing-masing dari ketiga tuan rumah kebobolan setidaknya tiga gol saat menghadapi tim yang berada di 10 besar peringkat FIFA, dan hal itu terbukti menentukan. Apakah preseden ini akan meninggalkan jejak pada turnamen multinegara di masa depan, atau hanya tercatat sebagai anomali statistik semata, masih harus dilihat.
