Kompetisi paling bergengsi di sepak bola Eropa dimulai dengan format yang sepenuhnya baru. Musim ini 36 klub terbaik benua tersebut akan memperebutkan hadiah terbesar. Dengan bursa transfer musim panas yang sudah tutup dan liga domestik yang telah berjalan, skuad-skuad papan atas telah dirombak besar-besaran. Bandar taruhan dan analis tetap menjagokan juara bertahan sebagai favorit utama, tetapi persaingan di belakang mereka cukup kuat untuk membalikkan prediksi apa pun.
Manchester United
United kembali ke jajaran elite Eropa musim lalu berkat kerja Michael Carrick di pinggir lapangan. Ditunjuk sebagai pelatih sementara, ia memberikan poin yang paling dibutuhkan. Penunjukan permanen justru membawa awal yang lebih berat: empat poin dari tiga laga pembuka Premier League. Aset terbesar mereka adalah performa luar biasa kapten Bruno Fernandes. Kelemahan paling jelas adalah jadwal yang padat. Para analis meragukan apakah skuad ini mampu menjaga ritme tersebut setiap tengah pekan. Bandar taruhan memperkirakan mereka lolos ke babak play-off, tetapi menilai langkah lebih jauh masih sulit saat ini.
Bersponsor
Inter
Juara bertahan Italia ini datang dengan misi mencari stabilitas dan rehabilitasi. Musim lalu berakhir dengan kekalahan mengejutkan di babak play-off dari klub Norwegia, Bodo/Glimt. Pelatih baru Cristian Chivu meraih gelar ganda domestik di musim pertamanya dan memenangi ketiga laga pembuka di Serie A, kasta tertinggi Italia. Kekuatan terbesar tim Italia ini adalah kokohnya lini belakang, sedangkan kedalaman lini depan menimbulkan tanda tanya. Pemodelan analitik memberi Inter jadwal termudah kedua di fase liga. Bandar taruhan memperkirakan mereka meraih tiket otomatis ke babak 16 besar.
Liverpool
Era baru dimulai di Liverpool. Kepergian Arne Slot menyerahkan kursi pelatih kepada Andoni Iraola, yang baru pertama kali merasakan kompetisi Eropa. Di bawah asuhannya, tim bermain menyerang dengan cepat dan agresif. Nilai plus utamanya adalah penguatan skuad: Alexander Isak tengah kembali ke kondisi puncak, Florian Wirtz mengendalikan lini tengah, dan Bradley Barcola membawa mentalitas pemenang ke ruang ganti. Kekurangan utamanya adalah minimnya pengalaman pelatih asal Spanyol itu. Kekalahan berulang dari PSG dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan adanya hambatan psikologis.
Atletico Madrid
Tim asuhan Diego Simeone bebas dari hambatan psikologis semacam itu. Musim lalu mereka melaju hingga semifinal sebelum kalah dari Arsenal. Aset terbesar mereka adalah bertahannya juara dunia Julian Alvarez. Cristian Romero memperkuat lini belakang, sementara Lee Kang-in akan beroperasi di lini tengah. Kekurangan terbesarnya adalah jadwal yang brutal, yang oleh Opta dinilai sebagai yang tersulit keempat di kompetisi ini. Bandar taruhan menjagokan mereka lolos dari babak play-off, dan laga pembuka di Anfield akan menyingkap ambisi sebenarnya.
Manchester City
Klub Inggris ini berada dalam realitas transfer yang sama sekali berbeda. Pep Guardiola dan pemimpin lini tengah Rodri sama-sama telah pergi. Pelatih baru Enzo Maresca kalah di laga debutnya dari Arsenal di Community Shield, lalu membungkam para pengkritik dengan tiga kemenangan beruntun di Premier League. Kekuatan utama tetap Erling Haaland. Sisi negatifnya adalah proses adaptasi dengan pola taktik baru. Bandar taruhan yakin tim ini akan jauh lebih kuat pada paruh kedua musim; sebelum itu, ujian paling berat menanti saat menghadapi Barcelona dan PSG.
Real Madrid
Setelah kegagalan beberapa musim terakhir, klub ini melihat keselamatan mereka pada kembalinya Jose Mourinho. Nilai plusnya adalah lini serang paling mematikan di dunia lewat Kylian Mbappe, Vinicius Junior, dan Jude Bellingham. Di sisi lain dari lini depan bertabur bintang itu ada masalah di lini tengah: sejak Toni Kroos dan Luka Modric pergi, belum ditemukan pemimpin di tengah lapangan. Para analis berharap strategi pelatih asal Portugal itu berjalan sejak hari pertama, tetapi hal itu belum terjadi. Bandar taruhan berhati-hati, dengan perhitungan bahwa selama keseimbangan belum pulih, tim ini akan kesulitan menaklukkan puncak Eropa.
Arsenal
Mikel Arteta telah mengkalibrasi keseimbangan lini tengahnya hingga ke detail terkecil. Bagi finalis musim lalu yang melepas gelar lewat adu penalti, mengangkat trofi Piala Eropa menjadi tujuan utama. Kekuatan utamanya adalah stabilitas lini belakang dan lini tengah yang nyaris sempurna. Kegagalan mendatangkan striker top pada musim panas menjadi kelemahan terbesar skuad. Mereka satu-satunya klub yang diundi menghadapi kedua tim Spanyol di fase liga. Bandar taruhan menjagokan mereka di Premier League, tetapi mempertanyakan apakah mereka punya daya serang untuk melangkah ke gelar juara di Eropa.
Bayern
Jika Arsenal tampak terbatas di lini depan, klub Jerman ini mengancam Eropa dengan serangan mematikan di bawah pelatih baru mereka, Vincent Kompany. Kekuatan utamanya adalah trio depan Harry Kane, Michael Olise, dan Luis Diaz. Musim panas yang pasif di bursa transfer menjadi nilai minus utama, meski bertahannya para pemimpin tim memberi rasa stabil. Musim lalu mereka mengalahkan hampir semua lawan sebelum tersingkir oleh PSG di semifinal. Bandar taruhan memasukkan mereka ke dalam kandidat utama menuju fase akhir.
Barcelona
Klub Spanyol ini menempuh jalan yang sama dengan memperkuat lini serang, lewat satu transfer revolusioner mereka sendiri. Di bawah Hansi Flick, tim membuat awal yang luar biasa di La Liga, kasta tertinggi Spanyol. Titik lemah permanen mereka adalah garis pertahanan tinggi dan lini tengah yang terbuka, dan jawabannya adalah kedatangan Rodri. Kapten Spanyol itu sangat cocok untuk meredam serangan balik. Lamine Yamal dan Raphinha tampil luar biasa, tetapi absennya pengganti langsung Robert Lewandowski masih membuat lini serang mereka rentan. Bandar taruhan percaya bahwa di tangan pelatih asal Jerman itu, inilah satu-satunya tim yang mampu mengakhiri dominasi PSG.
PSG
Juara bertahan mengamati semua tantangan ini dari puncak. Tim asuhan Luis Enrique bersiap meraih gelar juara ketiga beruntun yang bersejarah. Skuad diperkuat lagi dengan Ferran Torres, Mika Godts, dan Maghnes Akliouche, yang menjadikan mereka favorit mutlak. Tiga laga domestik pembuka tanpa kemenangan menunjukkan adanya kerentanan tertentu, tetapi mereka tetap berada di puncak peringkat bandar taruhan. Tidak ada klub selain Real Madrid yang pernah menjuarai kompetisi ini tiga kali beruntun, dan perburuan bersejarah itu akan berakhir di Madrid, di partai final.
