इस्लाम मखाचेव UFC रिकॉर्ड से बस एक जीत दूर हैं — लगातार 17वीं जीत। वे वेल्टरवेट खिताब दांव पर लगाकर इयान गैरी से भिड़ेंगे, जो इस रात को अपनी पहचान तय करने वाली रात मानते हैं। गैरी ने कहा, "उसे हराना साबित करता है कि मैं खास हूं।" चैंपियन इससे सहमत नहीं हैं। मखाचेव ने जवाब दिया, "इयान अच्छा फाइटर है, लेकिन उसमें कुछ भी खास नहीं है।" चैंपियन के कोच और मेंटॉर खबीब नुरमागोमेदोव दो आंकड़ों की ओर इशारा करते हैं: छह साल की उम्र का अंतर और आयरलैंड के इस फाइटर की 193 सेमी की कद-काठी। खेल के सबसे सम्मानित ग्रैपलर्स में से एक क्रेग जोन्स मैट पर गैरी के बटरफ्लाई-हुक डिफेंसिव सिस्टम की ओर देखते हैं। मखाचेव ने कैंप में चैलेंजर की स्टाइल की नकल करने के लिए खबीब के चचेरे भाई उस्मान नुरमागोमेदोव को भी बुलाया है। इस बार बचने का कोई रास्ता नहीं है।
बुकमेकर्स चैंपियन के साथ हैं, जिनका भाव -350 है, जबकि गैरी का भाव +275 है। कॉनर मैकग्रेगर अपने साथी आयरिश फाइटर के पक्ष में हैं और उन्हें उम्मीद है कि वह किक से नॉकआउट करके मुकाबला खत्म करेंगे। ब्राजील के एनालिस्ट मखाचेव की ओर झुके हैं, हालांकि पाब्लो सुकुपिरा का मानना है कि गैरी की शारीरिक बढ़त बहस का फैसला कर देगी। फिलाडेल्फिया, Xfinity Mobile Arena, 15 अगस्त — ऑक्टागन इतिहास का एक और पन्ना लिखने जा रहा है।
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