« Honnêtement, je pense que Ferrari va prendre la pole à Monaco : personne ne peut toucher leur voiture dans les virages lents. » Ces mots ne viennent pas d'un supporter acharné de Maranello. Ils sont signés du champion du monde en titre et vainqueur du Grand Prix de Monaco l'an dernier, Lando Norris.
Mercedes écrase la saison 2026 jusqu'ici, avec cinq victoires de rang après avoir signé la pole. Pourtant, alors que le paddock s'installe dans les rues étroites de Monte-Carlo, tout le monde sent que le rapport de forces est sur le point de basculer.
L'atout maître de Maranello et la menace pour Mercedes
SponsoriséLes analystes s'accordent sur un point : le châssis de Ferrari est conçu pour le labyrinthe de 3,337 kilomètres qui serpente dans Monaco. Le patron de McLaren, Andrea Stella, a appuyé cette théorie avec des chiffres précis. « Les données GPS sont claires : la SF-26 est intouchable dans les secteurs lents et sur les vibreurs », a-t-il expliqué. La monoplace italienne manque peut-être de punch dans les lignes droites, mais voilà le paradoxe : Monaco n'en compte presque pas.
Pour un pilote, ce week-end représente tout. Charles Leclerc, 28 ans, qui a grandi dans la principauté, enfilera une combinaison de course blanche spéciale. Il s'est imposé ici en 2024 dans une scène chargée d'émotion, et après une triste quatrième place au Canada, les rues qu'il considère comme sa maison lui offrent l'occasion idéale de se racheter. Son coéquipier Lewis Hamilton, deuxième de cette même course canadienne, reste fidèle au rouge traditionnel.
Il y a ensuite l'homme que tout le monde poursuit. La jeune star de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, leader du classement avec 43 points d'avance sur son coéquipier George Russell, vise un cinquième succès consécutif. Mais Monaco est précisément le genre de circuit où une série parfaite a tendance à se défaire.
Aérodynamique interdite : le coup de force de la FIA
Ce Grand Prix fera date autant en dehors de la piste que sur celle-ci. La FIA a purement et simplement interdit l'aérodynamique active à Monaco. Le Straight Mode, le système qui a remplacé le DRS dans la réglementation 2026, ne sera tout simplement pas disponible.
La raison tient à la sécurité et à la stabilité. Pour activer le système, une voiture a besoin de zones de freinage et d'adhérence d'au moins trois secondes, un luxe que les rails de Monte-Carlo ne permettent jamais. Les pilotes n'auront qu'un Overtaking Mode pour le dernier virage. Malgré cela, Gabriel Bortoleto, chez Audi, ne cède pas à l'optimisme. « Avec la récupération d'énergie qui tourne en permanence, dépasser ici va rester brutal », a-t-il prévenu.
Mille courses et un jubilé papaye
Pour McLaren, c'est une fête. L'écurie britannique dispute son 1 000e Grand Prix sur le circuit même où elle avait fait ses débuts en 1966 sous la houlette de son fondateur Bruce McLaren. Pour marquer l'étape, la MCL40 arrive dans une livrée papaye éclatante portant le cri de ralliement de l'équipe : « McLaren Never Quits ».
La guerre politique en coulisses et les ennuis de Red Bull
Le combat ne se limite pas à l'asphalte. Dans les coulisses, la tension politique est à son comble. Zak Brown poursuit sa campagne contre la double propriété de Red Bull, en adressant une lettre officielle au président de la FIA qui exige une séparation nette entre Red Bull Racing et son équipe sœur Racing Bulls. Laurent Mekies a riposté, assurant que son équipe est prête à affronter toutes les nouvelles règles qui se présenteront.
Les problèmes de Red Bull ne sont pas seulement politiques. Leur voiture refuse catégoriquement de s'accorder avec ce que Monaco exige, une combinaison que les experts ont déjà qualifiée de recette du désastre.
Alors, Ferrari va-t-elle briser la domination argentée de Mercedes, ou McLaren couronnera-t-elle sa 1 000e course par un triomphe pour l'histoire ? Les rues de Monte-Carlo rendront leur verdict dimanche 7 juin.
