Des pluies torrentielles et un problème logiciel sur les monoplaces ont retardé de 1h40 le départ du Grand Prix de Bahreïn, organisé cette année sur le circuit international de Sepang, en Malaisie, avant que Max Verstappen n'aille cueillir sa première victoire de la saison 2026. Après l'immobilisation de plusieurs voitures lors du tour de formation, la FIA a suspendu la procédure de départ et laissé aux équipes le temps de charger une mise à jour logicielle. La piste avait séché, mais partir en pneus slicks s'est révélé une erreur : Lewis Hamilton a reculé hors du top 10 dans les premiers tours, tandis que Verstappen, en pneus intermédiaires, s'est emparé de la tête.
Andrea Kimi Antonelli a terminé deuxième et porte son avance au championnat à 84 points après l'abandon de son coéquipier chez Mercedes George Russell dans les derniers tours, victime d'une panne de groupe propulseur. Toto Wolff, le patron de Mercedes, a décrit cette course comme l'une des épreuves les plus difficiles de sa carrière, tandis que Fernando Alonso a conservé une place dans le top 10 grâce à un moteur amélioré.
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