Serena Williams est de retour. Elle a refait son apparition sur le circuit professionnel à 44 ans, après 1 375 jours d'absence, et le titre en double remporté au tournoi du Queen's Club l'a fait gagner 9 407 places au classement, jusqu'à la 592e position. Mais ce retour sur la grande scène ne pouvait pas être un long fleuve tranquille. Sur le court central de Wimbledon, elle s'est inclinée en trois sets face à Maya Joint, une Australienne de 20 ans. Son service passait toujours à 120 miles par heure (environ 193 km/h). L'âge et quatre ans d'absence ont fait le reste.
Rick Macci, qui l'a entraînée quand elle était enfant, n'est pas convaincu. « Serena peut-elle gagner Wimbledon ? Non », a-t-il déclaré. « Peut-elle battre des joueuses du top 10 ? Oui. » Williams voit les choses autrement. « Je n'ai rien à prouver. Je n'ai rien à perdre », a-t-elle insisté. Le récit n'a d'ailleurs pas toujours été cohérent. Il n'y a pas si longtemps, elle écartait catégoriquement tout retour sur les réseaux sociaux ; aujourd'hui, l'ambiance sur son compte TikTok est bien différente. « On dirait que mon genou va enfin mieux. Enfin ! », a-t-elle écrit.
Au fond, c'est un combat contre la biologie. Passé 40 ans, le corps d'un athlète exige une approche totalement différente, où la récupération et la qualité du sommeil comptent autant que tout ce qui se fait sur le court. Pour Williams, il n'a jamais été question uniquement de tennis. Elle est entrée sur le court pour que ses enfants puissent la voir jouer. Son genou l'a ensuite contrainte à renoncer au double à Wimbledon, mais elle regarde déjà vers l'US Open 2026. La légende n'a pas dit son dernier mot, et son évolution sur le court se poursuit
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