« Tout le monde savait que je voulais affronter Makhachev, mais à ce moment-là, les choses allaient très vite. » L'aveu de Kamaru Usman lève le voile sur les coulisses de l'UFC, où la volonté de programmer Islam Makhachev face à Ilia Topuria a discrètement coûté sa chance de disputer un titre au vétéran. La promotion s'est tellement focalisée sur l'organisation d'un super-combat entre le « Matador » géorgien et Makhachev que toutes les autres discussions se sont peu à peu éteintes.
Au-delà de l'échec de son propre combat envisagé face à Makhachev, Usman s'est confié sur la décision qu'il a prise après le refus de l'UFC de l'opposer au Daghestanais.
Les discussions autour de lui s'étant taries, il explique qu'il n'avait guère d'autre choix que de regarder ailleurs. « Après ça, j'ai accepté de combattre Du Plessis, parce qu'il n'y avait pas d'autre option », a déclaré Usman.
SponsoriséLe vétéran a ainsi confirmé que sa prochaine échéance serait un affrontement avec Dricus du Plessis.
Mais le combat que tout le monde attendait vraiment, Topuria contre Makhachev, n'a jamais eu lieu, et les deux camps donnent des versions très différentes de ce qui s'est passé. L'entourage de Makhachev assure que le champion géorgien a réclamé une bourse irréaliste, tandis que Topuria renvoie la balle en affirmant que son rival s'est retiré à cause d'une blessure à la main. Ce choc de versions ne fait qu'aiguiser l'intrigue entre deux hommes dont les chemins se sont, pour l'instant, séparés. Verra-t-on un jour ces champions s'affronter, ou ce combat restera-t-il une affaire inachevée ?
