Fin d'une amitié ? Imavov défie Chimaev

« On doit se battre, on n'a pas le choix », répond Nassourdine Imavov quand les questions se portent sur un éventuel combat contre Khamzat Chimaev. Les deux hommes avaient déjà dit que leur amitié écartait cette perspective, mais la situation a nettement évolué et le choc paraît désormais inévitable. Imavov aborde l'échéance sur une série de cinq victoires consécutives chez les poids moyens de l'UFC, après avoir stoppé Israel Adesanya et Jared Cannonier par KO technique, et il est prêt à retourner dans l'Octogone. Il parle de respect et d'amis communs, ce qui exclut tout trash-talk, mais il ne doute pas de ce que ce combat offrirait. Il promet aux fans un spectacle bien meilleur que celui de l'affrontement entre Chimaev et Sean Strickland. L'amitié reste hors de la cage ; à l'intérieur, il n'y a que la compétition sans pitié et une chance de décrocher le titre.