À quatre secondes de la fin du premier round, un coude lancé à 4'56" a replacé le numéro un des poids légers dans la course au titre. En co-main event de l'UFC 331 à Los Angeles, Arman Tsarukyan a éteint Mauricio Ruffy, un finisseur aux 13 KO au compteur, d'une seule combinaison dévastatrice. Le vainqueur a ensuite bondi par-dessus la cage, serré la main de Dana White et mimé une ceinture de champion autour de sa taille, ne laissant aucun doute sur sa prochaine cible. Depuis que la blessure de janvier 2025 a fait voler en éclats sa chance de disputer le titre, le président de l'UFC refusait de lui en offrir une nouvelle. « Il a eu sa chance et on a tous vu ce qui s'est passé. Maintenant, il doit se retailler un chemin. Je me fiche de ce que disent les classements », a martelé le patron de l'organisation.
Face à Ruffy, dont les 14 victoires comptent 13 KO, Tsarukyan a pourtant porté son bilan à 24-3 et décroché un sixième succès de rang. « J'avais besoin d'un KO pour mon prochain combat pour le titre, et je savais exactement que j'allais le finir », a expliqué le vainqueur. Révélateur : une seule performance marquante a répondu à toutes les questions de la direction.
