« On a entendu l'os craquer », a déclaré Jesse Marsch, et peu de mots résument mieux le drame qui a plané sur la victoire historique du Canada (6-0). Pour Ismael Koné, 24 ans, la Coupe du monde s'est arrêtée à l'instant où le Qatarien Asim Madibo l'a fauché et lui a brisé la jambe.
Trois chirurgiens, qui avaient suivi l'incident en direct à la télévision, ont réalisé avec succès une opération d'une heure et demie. Mais le pronostic ne rassure guère. « Il devrait se rétablir complètement, mais il manquera le reste de la Coupe du monde de la FIFA 2026 », a confirmé le bulletin médical.
L'opération s'est peut-être bien passée, mais le règlement strict de la FIFA empêche désormais Marsch de convoquer un remplaçant. Tout le poids repose maintenant sur le coéquipier de Koné, Nathan Saliba. Le Canada peut-il conserver l'étincelle créative qu'apportait Koné, ou ses ambitions dans la compétition se sont-elles brisées avec sa jambe ?
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