Las 65,4 millones de libras fueron la cifra que resultó fatal para el Real Madrid, ya que el Barcelona le arrebató a Rodri, el ancla del Manchester City, delante de sus narices. Meses de versiones sobre un posible acuerdo con el Real se esfumaron en un instante, porque los catalanes pusieron sobre la mesa casi 30 millones de libras más mientras Madrid dudaba en dar el paso decisivo. El arquitecto de la operación fue el director deportivo Deco, que mantuvo una reunión secreta de tres horas con el jugador en un hotel, y después llegaron un llamado personal de Hansi Flick y un lobby activo de Lamine Yamal. Más tarde, el Real intentó presentar la situación como si se hubiera retirado por decisión propia, pero la verdad está en la elección del propio Rodri. "Tenía otras opciones, pero para mí el Barcelona era mi primera opción. Se lo dejé claro a todos los involucrados", explicó Rodri. Tras aterrizar en el aeropuerto de El Prat en un jet privado el lunes por la noche, el martes por la mañana pasó la revisión médica en la ciudad deportiva del club, en Sant Joan Despí, y firmó un contrato hasta 2030.
El campeón del Mundial 2026 y jugador del torneo, que superó al mismísimo Lionel Messi en la carrera por el Balón de Oro, vuelve a Cataluña como un líder indiscutido. Después de lo que mostró en el Mundial, Rodri se convierte en el nuevo eje del mediocampo del Barcelona y en el heredero natural de Sergio Busquets, y cubre el déficit táctico que más le dolió al club. Los críticos lo definen como una computadora perfecta, un mediocampista que encaja en la presión alta de Flick y que además asumirá un rol de mentor con los jóvenes talentos del club. Las figuras del plantel no ocultan su entusiasmo, porque la llegada del mejor volante central del mundo significa recuperar la identidad del club y volver a pelear por la Champions League. El genio táctico se pondrá a trabajar de inmediato, con la misión de terminar con la sequía europea y sentar las bases de una nueva era en el Barcelona.
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