"Ninguno de estos jugadores, ninguno de los jugadores franceses quiere jugar este partido. Quieren jugar la final. Lo dimos todo para estar en la final", admitió Thomas Tuchel, y las palabras del DT de Inglaterra reflejan el clima con el que Francia e Inglaterra salen a la cancha en Miami. Los dos llegan golpeados. Francia cayó 2-0 ante España en las semifinales, Inglaterra quedó afuera 2-1 frente a Argentina después de una noche que se movió hasta el último minuto, y para muchos de los jugadores involucrados, la final por el bronce es más una obligación que una ocasión. Sin embargo, hay plata de verdad en juego. El ganador se lleva 29 millones de dólares, dos millones más que el que termine cuarto.
La disputa más picante es por la Bota de Oro, y Kylian Mbappé está a un gol de la historia. Tiene ocho goles, igualado con Lionel Messi, aunque Argentina lo supera en asistencias. El delantero de 27 años ya suma 20 goles en Mundiales, uno menos que el récord histórico de Messi. Inglaterra también tiene candidatos en la carrera: Harry Kane y Jude Bellingham están con seis cada uno. Y este tipo de partido tiene antecedentes. Fue en un desempate por el tercer puesto donde Just Fontaine marcó un récord que nadie tocó desde entonces, al convertirle cuatro a Alemania en 1958. La historia espera.
Los dos bandos ven la noche de manera distinta. Tuchel lo toma como una tarea pesada. Didier Deschamps, no. "Hay un tercer puesto por el que jugar, así que vamos a hacer todo lo posible para conseguirlo", insistió el DT de 57 años. Para él es el final de una era: deja la selección de Francia después de 14 años. Los dos técnicos van a rotar y dar minutos a los jugadores del plantel, pero para los que crucen la línea blanca es una última chance de jugar por el prestigio de su país y por ellos mismos. Es mucho más que un partido pegado antes de la final.
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