Mit 61 Toren in 51 Spielen ist Harry Kane der erste Engländer seit 25 Jahren, der den Ballon d'Or gewonnen hat. Bei der Gala in London sicherte er sich die Auszeichnung für das Jahr 2026. Der Stürmer des FC Bayern München landete vor Lamine Yamal und Kylian Mbappe. „Was für eine fantastische Leistung, so verdient“, schrieb Prinz William in den sozialen Medien. „Der erste Engländer seit 25 Jahren zu sein, der diese riesige Ehrung gewinnt, macht es noch besonderer“, ergänzte Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel. Tottenham Hotspur feierte den Triumph seines früheren Nachwuchsspielers als Teil des historischen Erbes des Klubs. Kane ist erst der fünfte Engländer überhaupt, der die Trophäe gewinnt, nach Sir Stanley Matthews, Sir Bobby Charlton, Kevin Keegan und Michael Owen.
Nicht jeder war überzeugt. „Es ist schon ein ziemlicher Zufall, dass sie den Ballon d'Or zum 70-jährigen Jubiläum nach London holen und dass jemand aus London ihn gewinnt“, sagte Reals frühere Größe Guti und stellte das Ergebnis offen infrage. Er fügte hinzu, Lamine Yamal und Kylian Mbappe hätten die Auszeichnung mehr verdient. „Er war nie der Spieler, der sein Team irgendwohin getragen oder es in den ganz großen Spielen zum Sieg geführt hat“, sagte Samir Nasri und schlug einen ähnlichen Ton an. France-Football-Chefredakteur Vincent Garcia wiederum enthüllte, dass der Abstand in der Abstimmung zwischen Kane und Mbappe geringer war als die 41 Punkte, die 2024 Rodri und Vinicius Jr. trennten.
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