Vier Sekunden vor dem Ende der ersten Runde brachte ein Ellbogen bei 4:56 die Nummer eins der Leichtgewichtsklasse zurück ins Titelrennen. Im Co-Main-Event von UFC 331 in Los Angeles schickte Arman Tsarukyan Mauricio Ruffy, der bereits 13 Knockouts auf seinem Konto hatte, mit einer verheerenden Kombination auf die Bretter. Der Sieger sprang über den Käfigzaun, schüttelte Dana White die Hand und deutete mit den Händen einen Meistergürtel um seine Hüfte an – an seinem nächsten Ziel ließ er keinen Zweifel. Seit die Verletzung im Januar 2025 seine Titelchance zunichtegemacht hatte, hatte der UFC-Präsident Tsarukyan keine neue gewähren wollen. "Er hatte seine Chance, und wir alle haben gesehen, was passiert ist. Jetzt muss er sich den Weg wieder neu erkämpfen. Mir ist egal, was die Rangliste sagt", stellte der Chef der Organisation klar.
Doch gegen Ruffy, dessen 14 Siege 13 Knockouts umfassen, verbesserte Tsarukyan seine Bilanz auf 24-3 und feierte den sechsten Sieg in Folge. "Ich brauchte einen Knockout für meinen nächsten Titelkampf, und ich wusste genau, dass ich ihn finishen würde", erklärte der Sieger. Bezeichnend: Ein eindrucksvoller Auftritt beantwortete alle Fragen der Verantwortlichen.
