Damian Knyba hat den früheren Schwergewichts-Weltmeister Andy Ruiz Jr. einstimmig nach Punkten mit 117:110 besiegt und damit das Comeback des US-Amerikaners im Prudential Center in Newark nach zwei Jahren Ringpause platzen lassen. Entscheidend war die Größe. Mit 201 Zentimetern Körpergröße und einer Reichweite von 218 Zentimetern hielt der Pole Ruiz über alle 12 Runden am Ende seiner Schläge. In der siebten Runde erschütterte eine schwere Rechte den Amerikaner, es folgte eine Schlagserie, und kurz darauf kam der Niederschlag. Ruiz kämpfte sich auf wackligen Beinen wieder hoch, gerettet nur vom Gong. In der Ecke forderte Manny Robles eine Änderung des Stils und mehr Arbeit zum Körper, und die Reaktion folgte sofort: Der Routinier setzte in der achten und neunten Runde energisch nach und gab der Halle etwas, woran sie glauben konnte. In den Schlussrunden übernahm Knyba mit seiner Führhand aber wieder die Kontrolle.
Die Meinungen außerhalb der Seile gingen auseinander. Timothy Bradley kritisierte die dünne Körperarbeit des Amerikaners, Shawn Porter Jr. verteidigte dessen Einsatz, und Bud Crawford bescheinigte dem Polen einen nahezu makellosen taktischen Plan. Ruiz führte die Niederlage auf die Vorgehensweise seines Gegners zurück. „Ich glaube, es lag am Klammern und daran, dass ich meine Kombinationen nicht anbringen konnte“, sagte er. Die Niederlage schmerzt, ans Aufhören denkt er aber nicht. „Wir haben gegen einen großartigen Kämpfer geboxt. Ich musste ein Risiko eingehen, aber ich bin noch nicht fertig“, beteuerte er.
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