Manchester City, pazar günü Etihad'da Arsenal'i 2-1 yendi. Ancak maçın ardından konuşulan tek konu bir pozisyon oldu: Gabriel Magalhães 83. dakikada kafasını Erling Haaland'a doğru itti ve sadece sarı kartla yoluna devam etti.
Premier Lig şampiyonluk yarışı bir yıpratma savaşına dönüştü. Arsenal hâlâ lider, ancak City bir maç eksiğiyle farkı üç puana indirdi. Pazar günü Etihad'daki maç tam da bu ağırlığı taşıdı ve sahadaki mücadele bunu yansıttı.
Maç
SponsorluCity maça hızlı başladı. Henüz 22 yaşındaki Rayan Cherki, 16. dakikada harika bir golle skoru açtı. Rodri'nin ortası yarım uzaklaştırıldıktan sonra Matheus Nunes'in pasıyla topla buluşan Fransız oyuncu iki savunmacıyı geçti ve topu sol alt köşeye yerleştirdi.
Ancak sadece 107 saniye sonra Gianluigi Donnarumma pahalıya mal olan bir hata yaptı. Kaleci taç atışının ardından gelen geri pası aldı, tereddüt etti ve Kai Havertz üzerine koştu. Donnarumma'nın uzaklaştırma vuruşu Havertz'in ayağından döndü ve ağlara gitti. 1-1.
Donnarumma, 60. dakika civarında kalesinden hızla çıkarak Havertz'in karşı karşıya pozisyonunu önleyip hatasını telafi etti. Arsenal iki kez direğe takıldı: önce Eberechi Eze'nin falsolu vuruşunda, sonra Gabriel'in kafa vuruşunda.
65. dakikada City yeniden hücum etti. Nico O'Reilly'nin soldan ortasını Rodri uzattı, Haaland ceza sahası içinde döndü ve golü attı. Bu, Arsenal'e karşı oynadığı maçlarda Premier Lig'de üst üste dördüncü golüydü. 2-1.
Havertz, uzatmalarda eşitlik için müthiş bir fırsat yakaladı ancak Trossard'ın ortasında kafa vuruşuyla topu üstten dışarı gönderdi. City skoru korudu.
Pozisyon
Gabriel ile Haaland arasındaki gerginlik tüm maç boyunca büyüyordu. Brezilyalı savunmacı bir ara Haaland'ın formasını resmen sırtından yırtmıştı. Sertlik giderek arttı.
83. dakikada orta sahada Haaland'a faul yapıldı, Haaland Gabriel'i itti ve iki oyuncu kafa kafaya geldi. Ardından Gabriel kafasını öne doğru eğerek Haaland'ın yüzüne doğru itti.
Hakem Anthony Taylor iki oyuncuya da sarı kart gösterdi. VAR (John Brooks) pozisyonu inceledi ve kararı onayladı. Premier Lig Maç Merkezi daha sonra bir açıklama yayımladı:
"Hakemin kırmızı kart verilmemesi kararı VAR tarafından kontrol edildi ve onaylandı; Gabriel'in hareketi aşırı agresif veya şiddet içerikli bulunmadı."
Haaland'ın tepkisi
Maçın ardından Sky Sports'a konuşan Haaland görüşünü açıkça ortaya koydu:
"Ben de herhangi biri gibi yere yıkılsam, bu kırmızı karttır. Ben böyle bir şey yapmam. Babam bana ayakta kalmayı öğretti. Gerçek bu. Yere yıkılmalı mıydım? Belki. O zaman daha kolay olurdu. Ama yapmadım ve sarı kart gördüm. Nedenini bilmiyorum."
Haaland'a göre Gabriel'i kırmızı karttan kurtaran şey, kendi soğukkanlılığı oldu.
Uzmanlar ne diyor?
Yorumcular ikiye bölündü.
Premier Lig'in eski hakemlerinden Dermot Gallagher (1992-2007), kararı savundu:
"Gabriel yaptığı şeyde çok akılsızca davrandı, bu yapılabilecek en akıllıca şey değil ve risk alıyor, ama bakarsanız aslında rakibin üzerinden değil, önünden aşağı gidiyor. Kafa atmıyor. Ama Haaland'ın çok ama çok sorumlu davranması Gabriel için büyük şans, çünkü yere yıkılsaydı bütün manzara değişirdi."
Yine Premier Lig'in eski hakemlerinden Mike Dean daha yumuşak bir çizgi izledi:
"Kafa kafaya geldiler, Gabriel aşırı güç kullanmadı... Sarı kartın tam yerinde olduğunu söylerim ama Gabriel kırmızı görseydi şaşırmazdım. Pozisyona bir kez daha bakınca Gabriel'in oyundan atılmaması büyük şans."
Jay Bothroyd ise tamamen farklı düşündü:
"Gabriel şanslıydı. Kurallara baktığımızda, kafanızı birinin yüzüne doğru götürmek şiddet içeren hareket sayılır. Bu şiddet içeren bir hareketti ve başkalarının da birinin kafasına doğru yapılan bu tür hareketler yüzünden oyundan atıldığını gördük."
Jamie Carragher orta yolu seçti:
"Gabriel kesinlikle şanslıydı. Saçma bir hareket ve bundan sıyrılması şans. Bu tür pozisyonlarda fikrimi soruyorsanız, oyuncuların bunun için atılmasını görmek istemem. Kafalarını geri çekip birine kafa atarlarsa bu kırmızı karttır. Ama benim için bu durumda oyuncuların atılmasını görmek istemem. Bana göre ikisine de birer sarı yeterli, ama yine de aptalca bir hareketti. Sadece bu maç için değil, önümüzde bu kadar önemli maçlar varken üç maç kaçırabilirdi."
Gary Neville ise podcast'inde kendi yaşadığı bir örneği anlattı:
"Ben bunun yüzünden ceza aldım. Sanırım Manchester derbisinde Steve McManaman'la olmuştu. Kafalarınızı birbirine dayayabilirsiniz. Sorun yok. İkinize de sarı çıkabilir. Ama öne doğru itmeye başladığınız an genellikle kırmızıdır. Anthony Taylor'dan gelen sürpriz, ikisine de aynı şekilde davranmasıydı."
Guardiola'nın isyanı
Maçın ardından Pep Guardiola, hakemlik standartlarına duyduğu öfkeyi açıkça dile getirdi ve tutarsızlık olduğunu öne sürmek için City'nin yaşadığı iki eski pozisyona, Nolito'nun 2016/17'deki kırmızı kartına ve Rodri'nin 2023'te Nottingham Forest'tan Morgan Gibbs-White'a karşı gördüğü kırmızı karta atıfta bulundu.
"Şu anda o oyunu oynamazdım. Bu ülkedeki hakemler dünyasına pek sempati duymuyorum, o yüzden ne diyeyim? Erling'in öyle davrandığını biliyorum."
Guardiola'nın kendisi de itiraz sırasında sarı kart gördü. Bu, sezondaki yedinci sarı kartı oldu ve üç maçlık saha kenarı cezasına iki kart mesafesine geldi.
Ortada ne var?
Premier Lig yarışı bundan daha çekişmeli olamazdı. City, bir maç eksiğiyle Arsenal'in üç puan gerisinde. Çarşamba günü City, Burnley deplasmanına gidiyor. Kazanırsa ağustos ayından bu yana ilk kez zirveye yerleşecek.
Arsenal son dört sezonun dördünde de zirvenin gerisinde kaldı. Haaland bu geçmişe de değindi:
"Son dört sezondur hedefin gerisinde kaldılar. Şimdilik hâlâ birinciler. Bu sezon hâlâ en iyi takım onlardı. Ama onlar hakkında fazla konuşmak istemiyorum."
Altı dakikalık uzatma. Kime sorduğunuza göre kırmızı olması gereken bir sarı kart. Ve en İngiliz yöntemle, averajla, direklerle ve kimsenin tam olarak anlaşamadığı bir kafa hareketi tartışmasıyla belirlenmek üzere olan bir şampiyonluk yarışı.
