Sir Alex Ferguson, Manchester United'daki 26 yılı boyunca koca bir efsane kuşağını çalıştırdı. Ancak "dünya klasmanı" oyuncularını sayması istendiğinde yalnızca dört isim verdi. David Beckham bu isimlerin arasında yoktu.
Ferguson, Sir Michael Moritz ile birlikte kaleme aldığı 2015 tarihli otobiyografisi Leading'de futbol dünyasını şaşkına çeviren bir cümle yazdı:
"Bana göre bugün oynayan yalnızca iki dünya klasmanı oyuncu var: Lionel Messi ve Cristiano Ronaldo. United'daki 26 yıllık kariyerim boyunca benim için forma giyen büyük ya da çok iyi futbolcuların hiçbirini küçümsemek ya da eleştirmek niyetinde değilim, ama dünya klasmanı olan yalnızca dört kişi vardı: Cantona, Giggs, Ronaldo ve Scholes."
SponsorluRonaldo için şunu da ekledi: "Dördü arasında Cristiano, bir Noel ağacının tepesindeki süs gibiydi."
Listenin dışında kalanlar
Ferguson'ın "dünya klasmanı" listesinde Wayne Rooney, Roy Keane, Ruud van Nistelrooy, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic ve Peter Schmeichel gibi efsaneler yer almadı. Birçok kişinin rahatlıkla dünya klasmanı diyeceği oyuncular, Ferguson'ın ölçütünü karşılamadı.
Özellikle savunma oyuncuları sorulduğunda Ferguson, seçimlerini çarpıcı bir tarihsel argümanla savundu:
"Son 50 Ballon d'Or ödülünde yalnızca iki savunmacı bu ödülü kazandı. Franz Beckenbauer'a ne diyeceğiniz tartışılır, çünkü ben onun Bayern'in ve o büyük Alman takımının oyun kurucusu olduğunu düşünürdüm. Tek savunmacı [Fabio] Cannavaro. 50 yılda bu ödülü kazanan tek savunmacı o, yani birileri haklı. Bu arada hepsi görüşten ibaret. Bu benim görüşüm ve bunu yapacak yeterlilikte olduğumu düşünüyorum!"
Yani Ferguson'ın savunması, savunmacıları yok saydığı yönünde değildi; tüm futbol dünyasının yarım asırdır onları yok saydığı yönündeydi.
Beckham'ın yanıtı
BBC News, 2015'te Beckham'a eski teknik direktörünün listesinin dışında bırakılmaktan alınıp alınmadığını sordu.
Beckham'ın yanıtı tam bir klas örneğiydi:
"Hiç de değil. Gelmiş geçmiş en büyük teknik direktör için, oynadığım süre boyunca forma giydim. Birlikte oynadığım oyuncularla, o takımla birlikte olmak ve sevdiğim, hâlâ da sevdiğim kulüple başarılı olmak benim için büyük şanstı."
"Teknik direktöre katılma eğilimindeyim, dünya klasmanı diyebileceğiniz belirli oyuncular var. Şükürler olsun ki onların birçoğuyla birlikte oynadım."
Beckham neden listede yoktu?
Ferguson ile Beckham arasındaki ilişki karmaşıktı. Ferguson, United'daki son yıllarında Beckham'ın global bir ünlü olması nedeniyle odağını kaybettiğine inanıyordu. 2002-03 sezonunun sonunda onu satmaya karar verdi. Manchester United başlangıçta Barcelona ile anlaşmaya varmış olsa da Beckham, 1 Temmuz 2003'te 25 milyon sterline resmen Real Madrid'e transfer oldu.
Aynı yaz Ferguson başka bir yöne kararlı bir adım attı. Lizbon'da Sporting CP ile oynanan hazırlık maçında 17 yaşındaki bir kanat oyuncusu Manchester United savunmasını canından bezdirdi ve Portekizli genç birkaç gün içinde Manchester'a giden uçaktaydı. Adı Cristiano Ronaldo'ydu ve ona Beckham'ın ikonik 7 numaralı forması verildi.
Ferdinand durumu bu kadar iyi karşılamadı
Her efsane, listenin dışında kalmayı Beckham'ın zarafetiyle karşılamadı. Rio Ferdinand, "dünya klasmanı"nın gerçekte ne anlama geldiğini yeniden tanımlamaya çalıştığı uzun bir Facebook paylaşımı yaptı:
"Sir Alex Ferguson, MUFC'deki dönemindeki 4 oyuncuyu 'dünya klasmanı' olarak sıraladı (birkaç ismin yanı sıra benim adım nerede hocam!!). Dünya klasmanı olmak neye denk gelir? Bir savunmacı her tür forvete hükmedebilir mi, diğerlerinin daha iyi performans göstermesini sağlayabilir mi, sesi çıkar mı, lider midir, istikrarlı mıdır, büyük maçlarda performans gösterir mi, cesur mudur, oynayıp pas verebilir mi...?"
Şöyle bitirdi: "Neyse, tartışma sürüyor... Kim DÜNYA KLASMANI?!?!? DÜNYA KLASMANI NEDİR!?!?!?!"
Birçok kişi bunu yaralanmış bir tepki olarak gördü; Ferdinand kabul etmek istediğinden daha fazla kırılmış görünüyordu. Beckham ise klasın yalnızca sahada gösterilmediğini kanıtladı.
