Hesap basit. Brezilya 1962. Bir takımın Dünya Kupası'nda şampiyonluğunu koruduğu son tarih. Altmış dört yıl. O günden bu yana her şampiyon üst üste ikinci kez kupayı kaldırmak istedi ve başı önünde evine döndü.
İtalya 2010 — grup aşamasında elendi. İspanya 2014 — aynı sonuç. Almanya 2018 — grubunu sonuncu bitirdi. Fransa 2022 — finale çıktı ama kupayı kaldıramadı. Lanet gerçek, belgelenmiş durumda ve şimdi sıra Arjantin'de.
55 kişilik ön kadro açıklandı. Başlama vuruşuna bir aydan biraz fazla var. La Scaloneta bu yolculuğa üç ciddi sorunla çıkıyor: bir sakatlık salgını, arzulanan seviyenin epey altında kalan rakipler ve adı Lionel Messi olan dev bir soru işareti.
SponsorluDünya Kupası'nda şampiyonluğu savunmak futbolun en zorlu görevi. Arjantin bunun nedenini görmek üzere.
REVİR — SCALONI'NİN EN BÜYÜK BAŞ AĞRISI
Nihai 26 kişilik kadroyu kurmak tek bir soruya bağlı: 16 Haziran'a kim sağlam ulaşacak?
Cristian "Cuti" Romero — Tottenham'ın kaptanı, Arjantin savunmasının kalbindeki kaya — Nisan ortasında sakatlandı. Sağ dizinde medial kollateral bağ zorlanması. Altı ila sekiz hafta yok. Cezayir ile oynanacak açılış maçına fiziken yetişebilir ama ayaklarında tek bir resmi dakika olmadan. Sağlıklı olmak ile hazır olmak aynı şey değil. Bir final izlemiş her taraftar bunu bilir.
Nahuel Molina — Atlético Madrid'in sağ beki, bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde kritik goller atan isim — geçen hafta kas yırtığı yaşadı. 1. derece, 21 günlük iyileşme süresi. Saat affetmiyor. Açılışa yetişecek — ama o da maç ritmi olmadan.
Lisandro Martínez — ciddi bir diz sakatlığının ardından Manchester United'da yavaş yavaş dönüş yolunda. 55 kişilik listede ama hazır olup olmayacağını kimse bilmiyor.
Lautaro Martínez — El Toro Şubat'ta soleus kasını yırttı. Roma karşısında döndü, iki gol attı — sonra aynı bölgede yeniden sızı hissetti. Oraya yetişmek için mücadele edecek ama kıl payı bir durum bu.
Nicolás González — Atlético'nun Arsenal ile Şampiyonlar Ligi maçından hemen önce kas sakatlığı yaşadı. Üç ila dört hafta yok. Turnuvaya yine son nefesle yetişecek biri.
Juan Foyth — listede bile yok. Aşil tendonu koptu. Dünya Kupası daha başlamadan onun için bitti.
Tek iyi haber mi? Nicolás Otamendi. "El General", eleme maçında Ekvador karşısında kırmızı kart görmesi nedeniyle cezalıydı, ancak FIFA genel af uyguladı — AFA'nın Chiqui Tapia önderliğinde yürüttüğü girişim sonuç verdi — ve Benfica'nın tecrübeli oyuncusu Cezayir ile açılış maçında sahada olabilecek. Mavi-beyazlı formayla 130 maç, 8 gol. Dördüncü Dünya Kupası'nı yaşayacak. Cuti de maç temposu olmadan geleceğine göre, Otamendi savunmanın doğal deniz feneri oluyor.
Çok fazla isim, çok fazla kıl payı durum. Önümüzdeki haftalar ya hep ya hiç.
ARJANTİN FUTBOLUNU SARSAN SÜRPRİZLER
Scaloni'nin listesi yalnızca içinde olanlarla değil, kimsenin beklemediği isimlerle de dikkat çekti.
Santiago Beltrán — 21 yaşında, River Plate kalecisi. 1,91 metre, sol ayaklı. Liste açıklanmadan bir önceki gece ülkenin en çok konuşulan genç kalecisi oldu.
Apertura son 16 turunda, 10 Mayıs'ta River, normal sürede San Lorenzo ile 1-1 berabere kaldı. Marcos Acuña, Quintero'nun enfes asistinde voleyle beraberliği getirdi. Uzatmalarda San Lorenzo, Fabricio López'in kafa golüyle öne geçti. River bitmiş görünüyordu. Sonra Quintero — yine Quintero — uzatmaların ikinci devresinin son hareketinde yürek burkan golü attı. 2-2. Penaltılar.
Penaltı atışları mı? Tam bir çılgınlık. San Lorenzo'nun üç maç topu oldu — yani tek bir vuruşla turu geçebileceği üç ayrı an. Galoppo kaçırdı. Páez topu Monumental'in tribününe gönderdi. Perruzzi topu üstten dışarı attı. Arada da Beltrán vardı. İki kritik kurtarış — önce Gregorio Rodríguez'e karşı, ardından Mathías De Ritis'e karşı öldürücü kurtarış. River 4-3 turladı. Bir yıldız doğdu.
55 kişilik listeye girmesi, ilk A milli davetiydi. Nihai 26'ya kalacak mı? Zor — Dibu Martínez, Rulli ve Musso önde. Ama Scaloni'nin mesajı net: bu genç uzun vadeli planların içinde. Buenos Aires Üniversitesi'nde ekonomi okuyor, River'a neredeyse 18 yaşında, resmi bir AFA altyapısından geçmeden geldi ve şimdi Dünya Kupası ön kadrosunda. Kurgu bile böyle olmaz.
Tomás Aranda — Boca'nın genci, Arjantin sezonunun çıkış yapan isimlerinden biri. Scaloni onu bizzat övdü: "Çok ilginç bir oyuncu ve harika bir çıkış."
Mateo Pellegrino — Serie A'da Parma forması giyen forvet. Daha önce hiç çağrılmamıştı. Kadroya yeni bir alternatif.
KİMLER LİSTEDE YOK — VE NEDEN ACITIYOR
Liste, eksikleriyle de bir hikâye anlatıyor.
Paulo Dybala — La Joya, bir dönem milli takımın merkez isimlerinden biriydi, listeye giremedi. 40 maç, dört gol, bir Dünya Kupası şampiyonluk madalyası. Ancak sakatlıklarla geçen sezon ve neredeyse üç ayını silen menisküs ameliyatı yerine mal oldu. Bu acıtıyor.
Valentín "Taty" Castellanos — eleme maçlarında süre alan West Ham forveti — o da dışarıda.
2022 Katar'ın altı Dünya Kupası şampiyonu listede hiç yok. Lusail'de kupayı kaldıran kuşak açıkça tasfiye ediliyor. Yeni dalga geldi.
Ve yeni dalga ses getiriyor. Alejandro Garnacho (Chelsea), Matías Soulé (Roma), Claudio Echeverri (Girona), Franco Mastantuono (Real Madrid) — hepsi listede. Şampiyonlar Ligi'nde Vinícius Júnior'a yönelik ırkçı ve homofobik hakaretler nedeniyle UEFA'dan dünya çapında ceza alan Gianluca Prestianni (Benfica) de öyle. Dünya Kupası'na giderse ilk iki maçı kaçıracak. Scaloni yine de ona sahip çıktı.
Yerel ligin temsili mi? Beklenenden güçlü. Listede altı River Plate oyuncusu var: Beltrán, Montiel, Martínez Quarta, Pezzella, Acuña ve Aníbal Moreno. Boca'dan dört isim: Di Lollo, Paredes, Delgado ve Aranda. Racing'den Gabriel Rojas da yerel temsili tamamlıyor.
DENGE ARAYIŞI — GENÇLER VE ŞAMPİYONLAR
Liste en azından şu mesajı veriyor: "europibes" direksiyonu ele alıyor.
Nico Paz — 21 yaşında, Como'da olağanüstü bir sezon geçirdi, Real Madrid altyapısından yetişti. Scaloni'nin en emin tercihlerinden biri.
Giuliano Simeone — babasının yönetiminde Atlético'da düzenli forma giyiyor. İşlevsel, yorulmak bilmez, tam da Scaloni'nin sevdiği profil.
Garnacho — Manchester United'dan Chelsea'ye geçti. 21 yaşında, devasa bir geleceği var ama son bölümde süreleri sınırlıydı.
Mastantuono — 18 yaşında, rekor bir transferle River'dan Real Madrid'e gitti. Bernabéu'daki ilk sezonu iniş çıkışlı geçti — bir uyum dönemi. Yerleşmekte zorlandı ama listede.
Diğer tarafta ise Katar'ın omurgası var. Paredes, De Paul, Mac Allister, Enzo, Julián Álvarez. Yapı ayakta. Ama herkes zirve formla gelmiyor.
De Paul artık Inter Miami'de. MLS. "Her zaman bir milli takım oyuncusu olacak" — ama o ligin rekabet seviyesi Avrupa'nın hayli altında.
Enzo Fernández — 2024 Copa América'daki ırkçı tezahürat skandalının gölgesine rağmen Chelsea'de sansasyonel bir sezon geçirdi, iki yılda beş kupa kazandı.
Julián Álvarez — bu sezon Şampiyonlar Ligi'nde 15 maçta 10 gol. Bir fenomen. Ancak son ayda La Liga'da neredeyse hiç oynamadı, arka planda bir transfer dedikodusu dönüp duruyor — Barcelona, Arsenal, PSG, hepsi kulis yapıyor.
J GRUBU — CEZAYİR, AVUSTURYA, ÜRDÜN
Arjantin J Grubu'na düştü. Üç rakip, üç farklı sınav.
16 Haziran Salı — Cezayir (Arrowhead Stadyumu, Kansas City, Arjantin saatiyle 22.00). Afrika kalitesi. Al-Ahli'nin sol ayaklı sihirbazı, eski Manchester City oyuncusu Riyad Mahrez 35 yaşında ama hâlâ takımın teknik kalbi. Bol çalım, bol tempo kesme, bol kombinasyon. İlk sınav, grubun en köklü rakibine karşı.
22 Haziran Pazartesi — Avusturya (AT&T Stadyumu, Dallas, 14.00). Saf Avrupa disiplini. Ralf Rangnick ve gegenpressing sistemi — yüksek yoğunluk, hızlı top kazanma, sürekli baskı. Taktik olarak grubun en organize takımı. Arjantin Cezayir karşısında sorun yaşarsa işler asıl burada ciddi şekilde kızışır.
27 Haziran Cumartesi — Ürdün (AT&T Stadyumu, Dallas, 23.00). Dünya Kupası'nın çaylakları. 11 milyonluk bir ülke, tarihinde ilk kez turnuvaya katılıyor. Arjantin büyük favori ama "kaybedecek bir şeyi olmayan" takımın enerjisi her zaman tehlikelidir.
Son 16 turu kurasına da dikkat: Arjantin grubu lider bitirirse — açık hedef bu — H Grubu ikincisiyle karşılaşır. O grupta kim var? İspanya, Uruguay, Suudi Arabistan ve Yeşil Burun Adaları. Yani eleme kapısında İspanya ya da Uruguay bekliyor. Her şeyin değiştiği yer de burası.
MESSİ — 39 YAŞ EŞİĞİNDE, HÂLÂ CEVAP YOK
Ve her şeyin merkezinde, onsuz hiçbir Arjantin hikâyesinin tamamlanmadığı isim var.
Lionel Messi 55 kişilik listede. Ancak altıncı Dünya Kupası'nı oynayıp oynamayacağını hâlâ kamuoyu önünde söylemedi.
Inter Miami'de sezona geç başladı. Buna rağmen 90 dakika oynuyor ve ESPN'in ifadesiyle "gol atma becerisi bozulmadan duruyor." Takvim ne derse desin, o hâlâ Messi.
24 Haziran'da — grubun ikinci ve üçüncü maçı arasında — 39 yaşına girecek. Arjantin finale çıkarsa 39 yaşında bir Dünya Kupası finalisti olacak. Bilinmeyen topraklar. Bu seviyede bunu hiçbir oyuncu başaramadı.
Scaloni'nin ikilemi belli: ilk 11'de mi başlatacak? Yedekte mi tutacak? Süresini üç grup maçına mı yayacak? Scaloni bunu bizzat "gerçek bir sır" diye niteledi. Cevap onda bile kesinleşmiş değil.
Ve bir veri tablonun tamamına ağırlık katıyor: son 12 maçta Arjantin, FIFA sıralamasında ilk 20'de yer alan tek bir takımla karşılaşmadı. Angola, El Salvador, Curaçao, Endonezya, Zambiya. Şampiyonlar Ligi kalibresinde bir ülkeye karşı gerçek bir sınav olacak İspanya ile Finalissima iptal edildi. Arjantin, Katar'dan bu yana üst düzeydeki hiçbir rakibe karşı kendini test etmeden Dünya Kupası'na geliyor. Bir Dünya Kupası'nda bu, başa bela olabilir.
SAAT DURMUYOR
Şampiyonlar Kuzey Amerika'ya gidiyor. Messi de — büyük ihtimalle — onlarla birlikte. Peki ciddi bir mücadeleye ne kadar hazırlar? Bu sorunun cevabı ancak 16 Haziran'da Kansas City'de, hakem ilk düdüğü çaldığında gelecek.
Sadece beş hafta kaldı. Önce iki hazırlık maçı var — 6 Haziran'da Teksas'ta Honduras, 9 Haziran'da Alabama'da İzlanda. Sonra açılış maçı. Sonra kırılmayı bekleyen 64 yıllık bir lanet.
La Scaloneta'da bunu başaracak güç var mı? Arjantin'i tarihe yazdırabilirler mi?
Geri sayım başladı. Ve top — her zaman olduğu gibi — son sözü söyleyecek.
