19. sıradan start alınan bir yarış ve Formula 1'in gördüğü en çarpıcı geri dönüşlerden biri: Kimi Antonelli, İtalya Grand Prix'sini kazandı. Bolonyalı pilot, Mercedes'ine yeni motor parçaları takılması nedeniyle ceza aldığı için grid'in arka sıralarından yarışa başladı. Ancak kırmızı bayrak ve son derece agresif sürüş yarışın seyrini tamamen değiştirdi. Takım arkadaşı George Russell ile girdiği gergin mücadeleden İtalyan pilot galip çıktı. Antonelli, 60 yıllık bekleyişe de son verdi: Milano yakınlarındaki yüksek hızlı pist Monza'da, 1966'da Ludovico Scarfiotti'den bu yana hiçbir İtalyan pilot zafer kazanamamıştı.
Perde arkasındaki taktik savaşı ise Toto Wolff'tan yanaydı. Takım patronu, motor cezası olsun ya da olmasın Monza'nın uzun düzlüklerinde sollama yapmanın kolay olacağını net biçimde hesaplamıştı. Belirleyici an, sanal güvenlik aracı (VSC) altında geldi. Yarış mühendisi Peter Bonnington, Antonelli'yi taze lastikler için pite çağırdı. Russell ise pist üzerinde kaldı. Strateji işe yaradı. Yeni lastiklerle son turlarda liderliği geri alan İtalyan pilot, bitiş çizgisini ilk sırada geçti.
Antonelli için bu, çaylak sezonundaki yedinci galibiyet oldu. Bu sayıyla Russell'a yetişen Antonelli, şampiyonadaki liderlik farkını da 66 puana çıkardı. İtalyan pilotun yarış sonundaki mesajı ise pek şüpheye yer bırakmadı: "En iyisi henüz gelmedi."
Sponsorlu
